Մերի Ալեն
Պղպեղը բույս է։ Սովորաբար դա նշանակում է սև պղպեղ: Կան այլ բույսեր կամ համեմունքներ, որոնք երբեմն կոչվում են պղպեղ: Սև պղպեղը կարևոր համեմունք է ինչ-որ բան ավելի տաքացնելու համար:
Պղպեղի բույսը գալիս է Ասիայից: Այն այնտեղ օգտագործվել է նաև որպես դեղամիջոց անցյալում. ասում են, որ պղպեղը օգնում է փորլուծության և մարսողության հետ կապված այլ խնդիրների, սրտի խնդիրների և շատ այլ հիվանդությունների դեմ: Իրականում, պղպեղը հաճախ վնասակար կլիներ նման հիվանդությունների համար։
Եվրոպայում պղպեղը հայտնի էր որպես համեմունք, բայց մեծ գումար արժեր: Միջնադարի վերջում նրան դժվար էր բռնել, քանի որ Արաբիայից Հնդկաստան գնալն այլևս անհնար էր։ Պղպեղի պարկերով նավերը ստիպված եղան շրջել Աֆրիկայի շուրջը։ Երբ Քրիստոֆեր Կոլումբոսը մեկնեց Ամերիկա, նա նույնպես հետաքրքրված էր պղպեղով: Չիլին՝ տաք պապրիկան, ավելի ուշ եկավ Ամերիկայից։ Նա մասամբ փոխարինել է պղպեղը որպես համեմունք։
Պղպեղի բույսերը բարձրանում են ծառերի վրա, մինչև տասը մետր: Պղպեղի հատիկները, որոնցից պատրաստվում է համեմունքը, աճում են փոքր հասկերով։ Այսօր պղպեղը հիմնականում գալիս է Վիետնամից, Ինդոնեզիայից և Ասիայի այլ երկրներից, բայց նաև Բրազիլիայից: