Ավա Ուիլյամս
Խխունջներն ավելի արագ են, քան կարելի է մտածել՝ հեշտությամբ ծածկելով ժամում մեկ մետրը: Դա այն է, ինչ պարզել են Էքսեթերի համալսարանի գիտնականները, երբ նրանք հետևել են 450 պարտեզի խխունջների՝ օգտագործելով LED-ներ և ուլտրամանուշակագույն ներկեր: Համապատասխանաբար, փափկամարմինները նույնպես սիրում են օգտագործել մի տեսակ լորձաթաղանթային հոսք: Այն, որ խխունջները բավականին արագ են շարժվում, ունի իր բացասական կողմը թոքերի որդ Angiostrongylus vasorum, ա շների կյանքին սպառնացող մակաբույծ, ճանապարհորդում է նրանց հետ: Մեծ Բրիտանիայում խխունջներով հարուստ տարիների շնորհիվ այն հարավում գտնվող իր պապենական տնից արդեն տարածվել է Շոտլանդիա։
Խխունջներ արահետի վրա
Էկոլոգ Դեյվ Հոջսոնի գլխավորած թիմն առաջին անգամ ճշգրիտ արձանագրել է խխունջների գիշերային ակտիվությունը՝ օգտագործելով կենդանիների մեջքին կցված լուսադիոդային լույսերը և ժամանակի անցումային ձայնագրությունները: Նրանք նաև օգտագործել են ուլտրամանուշակագույն գույներ՝ սողունների հետքերը տեսանելի դարձնելու համար։ «Արդյունքները ցույց են տալիս, որ խխունջները 25 ժամում անցնում են մինչև 24 մետր», - ասաց Հոջսոնը: 72-ժամյա փորձը նաև լույս սփռեց այն մասին, թե ինչպես են կենդանիները ուսումնասիրում իրենց շրջապատը, որտեղ են նրանք ապաստան փնտրում և կոնկրետ ինչպես են շարժվում:
«Մենք հայտնաբերեցինք, որ խխունջները շարժվում են շարասյուններով՝ մի տեսակ խոզուկներ շրջելով այլ խխունջների լորձի վրա»,- ասում է բնապահպանը։ Սրա պատճառը պարզ է. Այսպիսով, երբ փափկամարմինը հետևում է գոյություն ունեցող արահետին, դա մի փոքր նման է սայթաքման, Հոջսոնի խոսքերը մեջբերում է BBC-ն: Դա պայմանավորված է նրանով, որ խխունջը խնայում է էներգիան, և դա պոտենցիալ զգալիորեն խնայում է: Ըստ հաշվարկների՝ սողունների էներգիայի պահանջների 30-40 տոկոսը պայմանավորված է լորձի արտադրությամբ:
Մակաբույծները տեղափոխվում են
Արդյունքները ներառվել են բրիտանական արշավի «Slime Watch» զեկույցում Եղեք տեղյակ թոքերի դեմ. Սա ցանկանում է ուշադրություն հրավիրել, թե որքան արագ է Angiostrongylus vasorum շան մակաբույծը կարող է տարածվել խխունջների հետ: Շները հեշտությամբ կարող են այն կուլ տալ, օրինակ, խաղալիքների կամ ջրափոսերի վրա հայտնաբերված նույնիսկ ամենափոքր խարամների հետ: Այնուհետև մակաբույծները ներխուժում են թոքեր և, կախված վարակի ծանրությունից, ախտանիշները տատանվում են. հազի, արյունահոսության, փսխման և փորլուծության նոպաներ մինչև շրջանառության անբավարարություն. Եթե կասկած կա, որ շունը վարակվել է թոքերի որդով, պետք է անհապաղ դիմել անասնաբույժի, ապա հիվանդությունը նույնպես հեշտությամբ բուժելի է:
Պարազիտը, որն ի սկզբանե հանդիպում է հիմնականում Ֆրանսիայում, Դանիայում և Անգլիայում, վերջին տարիներին ավելի ու ավելի է տարածվել ոչ միայն Մեծ Բրիտանիայում։ Ֆրայբուրգի անասնաբուժական լաբորատորիայից Դիտեր Բարուցկին 2010 թվականին հրապարակել է հետազոտություն, ըստ որի՝ թոքերի այս տեսակն այժմ համեմատաբար տարածված է հատկապես հարավ-արևմտյան Գերմանիայում։ Այս երկրում նույնպես խխունջները կարևոր միջանկյալ հյուրընկալող են և այդպիսով վարակվելու վտանգ են ներկայացնում մարդու լավագույն ընկերոջ համար: