Մերի Ալեն
Գետաձիերը կազմում են կաթնասունների ընտանիք։ Բացի փղերից, նրանք ցամաքում ապրող ամենածանր կենդանիներն են։ Նրանց անվանում են նաև գետաձիեր կամ գետաձիեր։ Նրանք ապրում են Աֆրիկայում, հիմնականում Սահարա անապատից հարավ: Բայց դուք կարող եք նաև տեսնել դրանք Նեղոսի ամբողջ երկայնքով մինչև Միջերկրական ծովի բերանը:
Գետաձիի գլուխը մեծ է և զանգվածային՝ առջևի մասում շատ լայն մռութով։ Այն կարող է աճել մինչև հինգ մետր երկարությամբ, իսկ քաշը՝ մինչև 4,500 կիլոգրամ, մոտավորապես նույնքան, որքան չորս փոքր մեքենաները: Պիգմայ գետաձիերի երկարությունը հասնում է մեկուկես մետրի, իսկ քաշը կարող է հասնել մինչև 1000 կիլոգրամի:
Ինչպե՞ս են ապրում գետաձիերը:
Գետաձիերն օրվա մեծ մասն անցկացնում են ջրի մեջ պառկած կամ իրենց ժամանակը ջրի մոտ անցկացնելով։ Նրանք սիրում են սուզվել և հաճախ ջրից դուրս են մնում միայն աչքերը, քթանցքներն ու ականջները։ Չնայած նրանք լավ են հարմարված ջրային կյանքին, սակայն լողալ չգիտեն։ Նրանք քայլում են ջրի հատակով կամ թույլ են տալիս իրենց քշել: Նրանք կարող են ջրի տակ մնալ մինչև երեք րոպե՝ առանց շնչելու:
Գետաձիերը խոտակեր են։ Գիշերը գնում են ափ՝ կերակրելու։ Դրա համար և սննդի որոնման համար նրանց անհրաժեշտ է մինչև վեց ժամ։ Նրանք իրենց շուրթերով խոտ են պոկում։ Գետաձիերն ունեն շատ մեծ շների ատամներ, բայց դրանք օգտագործում են միայն կռիվների ժամանակ։ Երբ վտանգված են, գետաձիերը հատկապես վտանգավոր կենդանիներ են:
Գետաձիերը զուգավորում են ջրում։ Սովորաբար մայրը միայնակ ձագ է կրում իր որովայնում մոտ ութ ամիս: Դա մի փոքր ավելի կարճ է, քան մարդկանց մոտ: Ծնունդը տեղի է ունենում ջրի մեջ. Երիտասարդ կենդանին այնուհետև կշռում է 25-ից 55 կիլոգրամ: Այն կարող է անմիջապես քայլել ջրի մեջ: Նա նաև խմում է մոր կաթը ջրի մեջ։ Արդեն առաջին գիշերը նա կարող է մոր հետևից գնալ մարգագետին։
Ձագին մոր կաթը պետք է մոտ վեց ամիս: Այդ ժամանակվանից այն միայն բույսեր է ուտում։ Գետաձին սեռական հասունանում է մինչև տասը տարեկանը։ Այն կարող է այնուհետև վերարտադրվել ինքն իրեն: Բնության մեջ գետաձիերն ապրում են 30-40 տարեկան։
Արդյո՞ք գետաձիերը վտանգված են:
Հասուն գետաձիերը գրեթե թշնամիներ չունեն։ Միայն երիտասարդ կենդանիներին երբեմն ուտում են կոկորդիլոսները, առյուծները կամ ընձառյուծները։ Էգերը միասին պաշտպանում են նրանց։
Մարդիկ միշտ գետաձիեր են որսացել։ Նրանք կերան նրանց միսը, իսկ մաշկը կաշի դարձրին։ Ատամները փղերի պես պատրաստված են փղոսկրից և, հետևաբար, հայտնի են մարդկանց շրջանում:
Այնուամենայնիվ, շատերը նաև վնասատու են համարում գետաձին, քանի որ նրանք ոտնահարում են իրենց դաշտերն ու տնկարկները։ Ավելի վատ է, որ գետաձիերը գնալով ավելի քիչ են գտնում ապրելու վայրեր: Հետևաբար, որոշ տարածքներում դրանք անհետացել են: Մնացածը վտանգված է։