Մերի Ալեն
Կեռասը տարբեր տեսակի պտղատու ծառերի կամ նրանց բերած պտուղների անուններն են: Ի սկզբանե կեռասը վայրի բույսեր էր։ Բազմացման միջոցով մարդկանց հաջողվել է հատապտուղներն ավելի մեծ ու քաղցր դարձնել: Տերեւները նույնպես մեծացան:
Բնական ծառերը կոչվում են վայրի կեռաս: Մշակվող ձևերը կա՛մ աճառային կեռաս են, կա՛մ քաղցր բալ: Բալի ծառերը հաճախ տնկվում են մեծ տարածքներում: Սա կոչվում է պլանտացիա: Բալի ծառերի տնկարկները զբաղեցնում են Գերմանիայում ամենամեծ հողատարածքը խնձորի տնկարկներից հետո:
Ավելի հին բալի ծառերը հեշտ է ճանաչել իրենց կեղևով: Այն պարունակում է հորիզոնական գծեր, որոնք անցնում են բեռնախցիկի շուրջը և երբեմն կոտրվում են: Տերեւները ատամնավոր են եւ հեշտությամբ կարելի է շփոթել այլ ծառերի տերեւների հետ։ Աշնան ընկնելուց առաջ տերևները կարմիր են փայլում։
Մեր անտառներում կան վայրի բալենիներ։ Նրանք երբեմն հասնում են 30 մետր բարձրության: Ֆերմերների մշակած ծառերը նախկինում շատ բարձր էին։ Ժամանակակից աճեցված ձևերը շատ ավելի փոքր են և առաջին ճյուղերը կրում են հենց գետնից բարձր: Պտուղները այնքան հեշտ են հավաքվում գետնից։ Մշակված բալի ծառերը պետք է կտրվեն ամեն ձմեռ: Դա պետք է սովորել պրոֆեսիոնալից։
Բալի ծառերը ծաղկում են ապրիլ-մայիս ամիսներին: Ծաղիկները սպիտակից վարդագույն են։ Պտուղները թթուից քաղցր են՝ կախված նրանից, թե ծառն ինչպես է աճեցվել, թե ոչ։ Որոշ երեխաներ սիրում են մի զույգ կեռաս ցողուններով կախել ականջների վրա: