Մերի Ալեն
Մենք անվանում ենք օգտակար կենդանիներ, որոնք օգտակար են մարդկանց: Մարդկանց մեծամասնությունը մտածում է սարդերի, միջատների, բակտերիաների կամ նեմատոդների մասին։ Նրանք ուտում են այլ միջատներ, որոնց մենք անվանում ենք վնասատուներ: Սրանք, օրինակ, ոջիլներ են, որոնք հարձակվում են ծաղիկների և բանջարեղենի վրա։
Մարդիկ տարբերում են օգտակար և վնասակար կենդանիներին՝ մտածելով սեփական առավելությունների մասին։ Բնության համար նման տարբերություն չկա. այն ամենը, ինչ ապրում է, նպաստում է կյանքի ցիկլին և անհրաժեշտ է: Բայց մարդիկ հիմնականում դա տեսնում են իրենց տեսանկյունից։
Պարտադիր չէ, որ օգտակար միջատները կապված լինեն միմյանց հետ։ Նրանք չեն կազմում իրենց կենդանիների տեսակը, սեռը, ընտանիքը կամ կարգը: Տնային կատուն օգտակար է նաև մարդկանց, եթե բռնում է մկների կամ առնետների։ Իսկ կատուն, իհարկե, կենսաբանորեն կապված չէ սարդի հետ:
Վնասատուների դեմ քիմիկատներով պայքարելու փոխարեն՝ ավելի ու ավելի շատ մարդիկ օգտագործում են օգտակար միջատներ. ժանյակները կամ ladybugs ուտում են ոջիլներ, նեմատոդները ծակում են թրթուրների թրթուրները և այլն: Այդպիսով վնասատուները ոչնչացվում են առանց կողմնակի ազդեցությունների, կամ գոնե դրանք քիչ են։ Այս կերպ բնությունն ինքը օգտագործվում է վնասատուների դեմ պայքարելու համար: