Mary Allen
A vadon egy távoli hely a természetben. Alig akadnak emberek messze földön. Csak néhány táborozóval vagy túrázóval lehet találkozni. Alig él ott valaki állandóan.
A vadonba általában azért is nehéz bejutni, mert a terep gyakran járhatatlan, és nem vezetnek oda megfelelő utak. A vadon ellentéte a civilizáció: olyan helyeket jelent, ahol van mezőgazdaság, városok, főutak stb.
A vadonban élő természetre az ember még nem hatott úgy, mint a civilizációban. Azt is mondják, hogy ott a természet még „érintetlen”. A vadonban olyan állatfajokat találhatunk, amelyek már sehol máshol nem léteznek. Ezen állatok némelyike, mint például a szibériai tigris, a vadon élő háborítatlan élettől függ. Nem tudtak túlélni a civilizációban.
Ahogy egyre több vadon tűnik el, sok ilyen állat veszélybe kerül. Egyes állatok bizonyos helyeken kihaltak. A vadon eltűnése a klímaváltozásra is hatással van. Ha kevesebb a fa, kevesebb szén-dioxidot is meg tudnak kötni.
Sok országban a vadon élő területeket az állam védi. A természetnek olyannak kell maradnia, amilyen. Ilyenkor természetvédelmi területről vagy nemzeti parkról beszélünk. Az USA-ban az „állami vadon” kifejezést nemzeti parkként is ismerik.
A vadon elsősorban Észak- és Dél-Amerikában, Ázsiában, Óceániában és Afrikában található. Európában még mindig többnyire az Alpok kis részein vagy a messzi északon találhatók meg, például Norvégiában vagy Izlandon. Egyébként Európa meglehetősen sűrűn beépített. Így soha nem vagy igazán messze a szomszéd várostól vagy egy közlekedési útvonaltól. Ennek egyik oka, hogy Európa régebb óta iparosodott, mint más kontinensek, és lakosságának méretéhez képest viszonylag kicsi.
Nem világos, hogy pontosan mi is a vadon. Egy lakatlan természeti területnek elég nagynak kell lennie ahhoz, hogy vadonnak nevezzük. Hogy pontosan mekkora, azt az állam határozza meg, amelyben a terület található.