Ava Williams
Amikor Luna pásztor állandóan a farkát kergeti, Rocco bullterrier pedig a láthatatlan legyeket ragadja meg, ez megnyerő furcsaság lehet a kutyatulajdonos számára. De most a kutatók felfedezték, hogy az ilyen viselkedések a kényszerbetegség kifejeződése is lehet.
„E kényszeres viselkedések némelyike gyakoribb egyes kutyafajtáknál, ami genetikai okokra utal” – mondta Hannes Lohi, a Helsinki Egyetem professzora és a vizsgálat vezetője. 368 kutyatulajdonost kérdeztek meg. A kutyák több mint fele többször is üldözte a farkát, a többi kutya nem, és kontrollként szolgált. A vizsgálatban részt vevő német juhászkutyákon és bullterriereken (bullterrier, miniatűr bullterrier és staffordshire bullterrier) vérvizsgálatot is végeztek.
Chasing tail – rögeszmés-kényszeres rendellenesség
A tudósok hasonló folyamatokat sejtenek az állatok viselkedése mögött, mint a rögeszmés-kényszeres betegségekben szenvedőknél. A kutyák, akárcsak az emberek, fiatal korukban alakítják ki ezeket az ismétlődő viselkedéseket – még az ivarérettség előtt. Egyes kutyák nagyon ritkán, majd csak rövid ideig fordultak meg, míg mások naponta többször is űzték a farkukat. Az alomtársak gyakran hasonló viselkedési mintákat mutattak. "A rendellenesség kialakulása hasonló biológiai folyamatokon alapulhat" - mondja Lohi.
Azonban az OCD-s emberekkel ellentétben az érintett kutyák nem próbálják elkerülni vagy elnyomni viselkedésüket. „A farkát kergető kutyák sztereotip és ismétlődő viselkedése inkább autista rendellenességhez hasonlít” – mondja Perminder Sachdev, az ausztráliai Új-Dél-Wales Egyetem neuropszichiátere.
A viselkedéstréning segít
Ha a kutyák csak ritkán hajlamosak a farkukat kergetni, ez a fizikai és szellemi alulterhelés következménye is lehet. Ha a viselkedés különösen kifejezett, az stresszhez kapcsolódó viselkedési zavarra utal. Semmi esetre sem szabad megbüntetni a kutyát, ha a farkát kergeti és vadul forog körbe. A büntetés növeli a stresszt, és a viselkedés rosszabbodik. A célzott viselkedési tréning, valamint a sok idő és türelem a legjobb gyógyszer. Szükség esetén az állatorvos vagy állatpszichológus speciális termékekkel is támogatja a terápiát.