Mary Allen
A szökőár egy árapály, amely a tengerből ered, és eléri a partot. A cunami mindent elsöpör a kikötőkben és a partokon: hajókat, fákat, autókat és házakat, de embereket és állatokat is. A víz ezután visszafolyik a tengerbe, és további károkat okoz. A cunami sok embert és állatot öl meg.
A cunamit általában a tengerfenéken bekövetkezett földrengés, ritkán a tengerben vulkánkitörés okozza. Amikor a tengerfenék felemelkedik, a víz elfogy, és minden oldalra kiszorul. Ez egy hullámot hoz létre, amely körként terjed. Általában több hullám van, köztük szünetekkel.
A tenger közepén nem veszi észre ezt a hullámot. Mivel itt nagyon mély a víz, a hullám még nem olyan magas. A parton viszont nem olyan mély a víz, ezért itt sokkal magasabbra kell vonulniuk a hullámoknak. Ez valódi vízfalat hoz létre a cunami idején. 30 méter magasra is megnőhet, ami egy 10 emeletes bérház magassága. Ez a szökőár mindent elpusztíthat. Nagy károkat okoz azonban az az anyag is, amit magukkal hordnak, amikor az országot elönti az árvíz.
A japán halászok találták fel a „cunami” kifejezést. A tengeren voltak, és nem vettek észre semmit. Amikor visszajöttek, a kikötő elpusztult. A japán „tsu-nami” szó azt jelenti, hogy hullám a kikötőben.
A múltbeli cunamik sok emberéletet követeltek. Ma már figyelmeztetheti az embereket, amint földrengést mérhet a tengerfenéken. A cunami azonban rendkívül gyorsan terjedt, a mélytengerben olyan gyorsan, mint egy repülőgép. Ha figyelmeztetés érkezett, az embereknek azonnal el kell hagyniuk a partot, és a lehető legmesszebb kell menekülniük, vagy még jobb esetben felfelé egy dombra.