Ez formálja a kutya karakterét

Hogyan alakul a kutya személyisége? És a jellemvonásai örökre adottak neki? Egy szakértő elmagyarázza.

Jellemüket tekintve a kutyáknak a lehető legtökéletesebben illeszkedniük kell gazdájukhoz vagy a munkájukhoz. Elég ok arra, hogy a tudomány alaposan megvizsgálja a kutya személyiségét. Leginkább a folytonosság alkotja a karakter fogalmát. „A személyiség az egyéni viselkedésbeli különbségekből adódik, amelyek viszonylag stabilak az idő múlásával és a különböző kontextusokban” – magyarázza Stefanie Riemer viselkedésbiológus, a Berni Egyetem Vetsuisse Karának munkatársa. A személyiségjegyek közé sorolható tulajdonságok sokrétűek. Előtérben a szociabilitás, a játékosság, a félelemnélküliség, az agresszivitás, a képzettség és a szociális viselkedés áll. A frusztrációtűrés is a személyiségjegyek közé tartozik, ahogy Riemer is bebizonyította munkájában.

Ennek megfelelően az ilyen jellemvonások megjelenésének okai nem kevésbé számosak. Az emberekhez hasonlóan a gének, a környezet és a tapasztalatok befolyásolják négylábú barátaink jellemét. Riemer szerint a fajtával összefüggő viselkedésbeli különbségek nagyrészt genetikai eredetűek. A tudós ugyanakkor korlátoz: "A jellemvonásokat azonban nem tudjuk megjósolni a faj alapján." Sem a fajból nem lehet jellemre következtetni, sem karakterről fajra következtetni. „Bár bizonyos tulajdonságok bizonyos fajtákban átlagosan többé-kevésbé hangsúlyosak, mint másokban, minden kutya egyed” – magyarázza Riemer.

A gének csak bizonyos hajlamot eredményeznek – ennek kifejeződését nagymértékben környezeti tényezők határozzák meg. „Az, hogy mikor és mely gének kapcsolódnak be vagy ki, többek között az egyéni tapasztalatoktól vagy akár az ősök életkörülményeitől is függ” – mondja Riemer. Ezzel foglalkozik az epigenetika még fiatal tudománya, amely azt mutatja, hogy a tapasztalatok is örökölhetők.

Gondoskodó anyát keresünk

Főleg a félelem és a stressz tűnik döntő tényezőnek, ami a viselkedésbiológus szerint még az agyat is megváltoztatja. Ez különösen fontos a terhesség második trimeszterében, amely az agy fejlődésének különösen fontos szakasza. "Ha egy anya súlyos stresszt tapasztal ezen a ponton, az gyakran fokozott stresszérzethez vezet az utódokban." Az egyik oka annak, hogy sok utcai kutyakölyök gyanakvó az emberekkel szemben. A négylábúak úgymond „bölcsőben” kapták. Evolúciós szempontból ez teljesen logikus: az utódok jól felkészültek arra a környezetre, amelyben valószínűleg felnőnek.

A korai posztnatális hatások is meghatározóak. A gondoskodó anyaállatoknak, akik sokat gondozzák és nyalják fiatal állataikat, általában stressz-ellenállóbb utódaik születnek, mint a gondatlanabb anyák. „Az, hogy ebben az esetben az anyáról való gondoskodás – és nem a genetikai tényezők – a meghatározó, az olyan vizsgálatokból ismeretes, amelyekben a gondoskodó és elhanyagolt anyák fiait kicserélték, és idegen anya nevelte fel” – magyarázza Riemer.

A későbbi, a szocializációs szakaszban szerzett tapasztalatok azonban erősen befolyásolják a kutya karakterét, így néhány hetes korban aligha lehet előre jelezni az egyéni viselkedési jellemzőket. A tudós ezért ebben az időszakban keveset gondol a személyiségtesztekre, például a „kölyökkutya tesztre”. "Ez csak egy pillanatfelvétel egyetlen napról." Saját vizsgálatuk szerint hat hetes korban csak egy tulajdonságot lehetett előre jelezni. „Azok a kölykök, amelyek nagy felfedező magatartást tanúsítottak, felnőttként is ezt tették.”

Nem mindig a Mester a hibás

A viselkedésbiológus saját kutatásaiból is tudja, hogy a karakter már hat hónapos korában stabil vonásokat ölt. "Még ha a személyiség egy kicsit megváltozik is az életkorral, a viselkedési jellemzők viszonylag stabilak maradnak társaikhoz képest" - mondja Riemer. „Azoknál a kutyáknál, amelyek hat hónapos korukban szorongóbbak, mint társaik, 18 hónapos korukban is ez a tendencia látható.” Hasonlóképpen, az azonos korú extrovertált kölykök is szeretnek másokkal lenni. Feltéve, hogy a környezet stabil marad. Ennek ellenére a drasztikus élmények akár egy későbbi időpontban is személyiségváltozásokhoz vezethetnek.

Továbbá a kutyatulajdonosok és fajtársai is szerepet játszanak. Mindkettő egyéni viselkedésével befolyásolja a kutya személyiségét. Turcsán Borbála magyar kutató bemutatta, hogy a háztartásban élő többi kutya hogyan segít alakítani kutyástársaik jellemét: az egyénileg tartott kutyák személyiségükben hasonlítottak gazdájukra, míg a többkutyás háztartásban a kutyaszemélyiségek kiegészítették egymást.

Kis Anna egy másik magyarországi tanulmánya szerint a neurotikus gazdik sokkal gyakrabban adnak parancsot állataiknak, mint mások a kutyakiképzés során. Az extrovertált kutyatulajdonosok viszont bőkezűbbek a dicsérettel a kiképzés során. Stefanie Riemer azonban óva int attól, hogy túl gyorsan vonjunk le következtetéseket: „Ez nem mindig a vonal másik végének hibája.” A tudós relativizálja, hogy a nemkívánatos jellemvonások megjelenésében inkább több tényező kombinációja játszik szerepet. „Ennek ellenére bizonyos mértékig befolyásolhatjuk kutyánk személyiségét” – mondja Riemer. Különösen a kutyák optimizmusának előmozdítását javasolja. Így van ez velünk, emberekkel is: minél több pozitív élményt szerez egy kutya önállóan a mindennapi életben, annál optimistábban tekint a jövőbe.