Mary Allen
A mandarin kerek narancssárga gyümölcs. A narancshoz, a citromhoz és a grapefruithoz hasonlóan a citrusfélék családjába tartozik. A gyümölcs a mandarinfákon nő. Ezek a fák nem különösebben magasak. Egész évben zöld lombozatot viselnek, és meleg éghajlaton virágoznak.
A mandarin eredetileg Kínából származik. A sok évszázaddal ezelőtt Kínába utazó európaiak számára a mandarin a kínai császár tisztviselője volt. E tisztviselők után a gyümölcsöt végül Európában nevezték el.
Ma már mandarin és narancs hibridjeit is megtalálhatja. Ezeket azután klementineknek nevezik. Vastagabb bőrük, enyhe púpjuk van, és kevesebb magjuk van. Amikor a klementin Japánból származik, satsumának hívják.
A legtöbb citrusféléhez hasonlóan a mandarin is a Földközi-tenger déli európai országaiból származik. Ott ősszel betakarítják. Édesebb ízük van, mint a citromnak. A mandarin héja könnyen eltávolítható. Belül a gyümölcs apró darabokból áll, amelyeket könnyű szétválasztani és egyenként fogyasztani.
A mandarin különösen népszerű az adventi időszakban. December 6. körül a Mikulás mandarint is ad ajándékba, dióval és mézeskalácsokkal együtt.