Mary Allen
Míg a kutyákat gyakran intelligensnek, tanulni akarónak és engedelmesnek mondják, a macskákat gyakran kevésbé okosnak és taníthatatlannak tekintik. De a tanulmányok azt mutatják: a macskák is okos állatok! Itt talál egy rövid betekintést macskáink képességeibe.
A kutyák gyakran tudományos vizsgálatok tárgyát képezik. De újra és újra a kutatókat a házimacskák képességei is foglalkoztatják. Íme néhány példa.
Példák a macska kognitív képességeire
Az Oregon Állami Egyetem kutatói, Monique Udell és Kristyn Vitale Shreve alaposabban megvizsgálták macskáink kognitív és szociális képességeit, és egy áttekintő tanulmányban összefoglalták a témával kapcsolatos tudományos bizonyítékokat.
Tárgyi állandóság
A kutatók például megvizsgálták az úgynevezett „tárgy-állandóságot”: azt a képességet, hogy megértsük, hogy a látómezőből kimozduló tárgyak továbbra is ott vannak. A macskák a tárgyak állandóságának képességével is rendelkeznek: ha például egy játék eltűnik a kanapé alatt, a macska tudja, hogy még mindig ott van, még akkor is, ha már nem látja.
Fizikai következtetések
Nincs elég tanulmány arról, hogy a macskák képesek-e fizikai következtetéseket levonni. Egy tanulmány azonban azt találta, hogy a macskák észreveszik, ha nem tartják be a fizikai szabályokat:
A kísérlet során egy edényt megráztak, amitől a tartalma susogni kezdett. Ezután a tartályt megfordították. A tartalma kihullott – várható fizikai következmény. Más helyzetekben a konténer megrázódott, susogás hallatszott, de amikor a tartályt megfordították, nem esett ki semmi. Vagy nem susogott, és a tartalom kiesett, amikor megfordítottad. Ezek egymásnak ellentmondó események voltak.
Kiderült, hogy a macskák jobban odafigyeltek ezekre az ellentmondásos folyamatokra, mint azokra, amelyekre számítani lehetett – mintha észrevették volna, hogy valami nem stimmelhet.
A macskáknak sok más képességük is van: képesek például értelmezni, amikor egy személy az ujjával egy irányba vagy egy tárgyra mutat, és követi a gesztusát, amint azt egy tanulmány kimutatta. Valószínűleg kis méretbeli különbségeket is meg lehet állapítani.
A macskák szociális készségei
A közhiedelemmel ellentétben a macskák nagyon szociális lények. Különböző kapcsolatokba lépnek fajtársaikkal és az emberekkel is. Ezeknek különböző szándékai lehetnek. A macskák képesek arra is, hogy kötődjenek szociális partnerükhöz, és szeparációs szorongást alakítsanak ki.
A tekintet és az érzelmek változása: Így reagálnak a macskák az emberekre
A macskák úgy is tudnak kommunikálni az emberekkel, hogy egymásra néznek. Ezt találták a kutatók az Animal Cognition folyóiratban 2015-ben megjelent tanulmányukban.
A vizsgálat során a macskák egy szobában voltak gazdájukkal és egy furcsa tárggyal (egy elektromos ventilátor zöld szalaggal). A szoba egyébként üres volt, kivéve a fekete képernyőt.
A macskákat két csoportra osztották: a „pozitív” csoportban a gazdik hangjukon, megjelenésükön, testtartásukon keresztül pozitív hangulatot, míg a negatív csoportban a félelmet és a bizonytalanságot közvetítették.
Kiderült, hogy a macskák 79 százaléka legalább egyszer szemkontaktust vett gazdájával. 54 százalékuk legalább egyszer pillantást váltott a tulajdonos és a rajongó között. Nyilvánvaló, hogy a macskák emberükre nézve próbáltak eligazodni ebben az ismeretlen helyzetben. Ezek az értékek hasonlóak a kutyákéhoz.
Ez a tanulmány azt is sugallja, hogy a macskák képesek megérteni az emberi érzelmeket és reagálni rájuk. Például a „negatív csoportba” tartozó macskák hajlamosak voltak egy lehetséges kijáratot, menekülési útvonalat keresni, majd a pozitív csoportba tartozó macskákat. Más tanulmányok azt is kimutatták, hogy a macskák reagálnak az emberi érzelmekre. Például hajlamosak elhatárolódni a különösen szomorú emberektől.
A macskák megértik a nevüket
Ez a megállapítás sok macskatulajdonos számára nem lep meg: a macskák képesek felismerni a nevüket és reagálni rá – ha csak akarnak. Ezt tudományosan megerősítette egy japán kutatócsoport egy kísérleti tanulmányában.
A kutatók a macskák viselkedését vizsgálták a tanulmány részeként. Először a macska nevéhez hasonló japán szavakat játszottak el nekik. A macskák keveset figyeltek ezekre a szavakra. A kutatók ezután kijátszották a macska valódi nevét, amire a macskák többsége reagált, például a fejük vagy a fülük mozgatásával. Ezek a hatások akkor is fennálltak, amikor a macska számára idegen személy kimondta a nevét.
A tanulmány azt is sugallja, hogy a többmacska háztartásban élő macskák meg tudják különböztetni a nevüket egymástól.
A macskák azonban – és ezt a legtöbb macskatulajdonos valószínűleg személyes tapasztalatból tudja – csak akkor csatlakoznak, amikor akarnak. Ezért a macskatulajdonosoknak sok türelemre van szükségük, ha meg akarják tanítani valamit a macskájuknak. Ez nem csak a név kiáltására vonatkozik, hanem például a „Nem” parancsra vagy egy trükk megtanulására is: a macska meg tudja csinálni, a kérdés csak az, hogy a macskatulajdonos mennyi türelme van…