Hópárduc

A hópárduc csendesen, szinte láthatatlanul kószál a Himalája hegyei között: Szürkés-fehér bundájával és sötét foltjaival kiválóan álcázott.

jellemzők

Hogy néz ki a hópárduc?

A hóleopárdok húsevők, és a macskafélék családjába tartoznak, és ott a nagymacskák közé tartoznak. Első pillantásra összetéveszthetők az afrikai leopárdokkal: mindkettő fekete pöttyös bundájú. Második pillantásra azonban kiderül, hogy a hópárducok különböznek egymástól: szőrük hosszabb, és szürkétől fehérig terjed.

Az állatok évente kétszer cserélik bundájukat. A nyári szőr kevésbé sűrű és rövidebb, mint a vastag téli szőr. A téli szőrzetben világosabbak a szőrnyomok, így a ragadozók még jobban álcázzák a fehér havas tájat, és alig láthatók. Hazájukban ezért a hegyek fantomjainak is nevezik őket. Sűrű bundájukkal a hópárduc nagyon terjedelmesnek tűnik, de kisebbek afrikai rokonaiknál.

Tetőtől talpig 80-130 centiméter, plusz a 80-100 centiméter hosszú farok. Vállmagassága körülbelül 60 centiméter. A hímek átlagos súlya 45-55 kilogramm, a nagyon nagy példányok szintén 75 kilogrammot. A nőstények mindössze 35-40 kilogrammot nyomnak. A nagyon hosszú farok nagyon szőrös. Ugráskor az állatok kormányként használják. A fej viszonylag kicsi, az orra pedig rövid.

A mancsok nagyon nagyok a testhez képest, és a talpon szőrpárna borítja őket. Ezek a párnák úgy viselkednek, mint a hótalp: megnövelik a mancsok felületét, így a súly jobban eloszlik, és az állatok nem süllyednek a hóba. Ráadásul a lábfej jól védett a hidegtől.

Az oroszlánokhoz, tigrisekhez, jaguárokhoz és leopárdokhoz hasonlóan a hópárduc is nagymacska, de bizonyos jellemzőikben különböznek. Ezekkel ellentétben a hópárduc nem tud ordítani. Úgy esznek, hogy leguggolnak, mint egy házimacska. A többiek viszont fekve esznek. A hópárduc orra jóval rövidebb, koponyája pedig magasabb, mint nagyobb rokonaié.

Hol élnek a hópárducok?

A hóleopárdok Közép-Ázsia magas hegyeiben élnek. Elterjedési területük délen a nepáli és indiai Himalájától az orosz Altaj- és Szandzsan-hegységig terjed északon.

Keletről nyugatra otthonuk Tibet hegyvidékétől a nyugati Pamirig és Hindu Kushig terjed. Hazájuk nagy része Tibetben és Kínában található. A hópárducok 6000 méteres magasságig hegyvidékeken élnek. Élőhelyüket meredek sziklás területek, hegyi sztyeppék, bozótosok és világos tűlevelű erdők alkotják. Nyáron az állatok 4000-6000 méteres tengerszint feletti magasságban élnek, télen 2000-2500 méteres területekre vándorolnak le.

Milyen típusú hópárducok léteznek?

A macskacsalád nagy és kicsi macskákból áll. A hópárduc, más néven írisz a nagymacskák nemzetségébe tartozik, és rokonságban áll a leopárddal, az oroszlánnal, a jaguárral és a tigrissel.

Hány évesek lesznek a hópárducok?

Fogságban a hópárducok átlagosan 14 évig élnek, életkoruk maximum 21 év. Hogy meddig élnek a vadonban, azt nem tudni.

Viselkedik

Hogyan él a hópárduc?

A hópárducokat sokáig éjszakai állatoknak tartották. Ma már tudjuk, hogy nappal is aktívak és főleg alkonyatkor. Annyi biztos, hogy inkább egyedül barangolnak, és kerülik társaikat. Mivel élőhelyükön csak néhány zsákmányállat található, néha nagyon nagy területeken élnek. Ezek 40 és 1000 négyzetkilométer közöttiek lehetnek.

A hímek és a nőstények köre átfedheti egymást. A hópárducok a gyakran használt utakat ürülékkel, illatváladékkal és karcolásnyomokkal jelzik. Pihenni a hópárducok védett sziklabarlangokba vonulnak vissza, ahol védve vannak a széltől és a hidegtől.

A hóleopárdok tökéletesen alkalmazkodnak a szélsőséges hidegben való élethez: bundájuk nagyon sűrű, és négyzetcentiméterenként 4000 szőrszálból áll. Télen akár öt centiméter hosszúra is megnő a hátán, és akár tizenkét centiméteresre a hason. A hópárduc orrüregét megnövelik, így a belélegzett hideg levegő jobban fel tud melegedni. Alváskor vastag farkukat az orrukra húzzák, védve őket a dermesztő hidegtől.

A hópárduc barátai és ellenségei

A hópárducoknak alig van természetes ellenségük, legnagyobb ellenségük az ember. Annak ellenére, hogy védettek, még mindig vadásznak rájuk a szőrükért. Mivel néha megtámadják a legelő szarvasmarhát, gyakran üldözik őket a tenyésztők.

Hogyan szaporodnak a hópárducok?

A hímek és a nőstények csak a párzási időszakban, január és március között találkoznak. Majd párzási felhívásokkal hívják fel magukra a figyelmet, hosszan tartó üvöltés formájában. A nőstények körülbelül kétévente két-három fiókát hoznak világra az április és június közötti 94-103 napos vemhesség után.

A babák az anya hajával bélelt sziklabarlang menedékében születnek. A kicsik sötét hajúak és vakok születésükkor. Súlyuk mindössze 450 gramm. Születés után körülbelül egy héttel kinyitják a szemüket. Az anya két hónapig szoptatja fiókáit, majd az utódok szilárd táplálékra térnek át, és követik az anyát a nekifutásra.

A fiatal hópárducok 18-22 hónapig maradnak anyjukkal, csak ezután válnak teljesen önállóvá és járják a saját útjukat. Két-három éves korukban válnak ivaréretté. De általában csak legalább négy éves korukban szaporodnak.

Hogyan vadászik a hópárduc?

A hóleopárdok nem üldözik zsákmányukat nagy távolságokon, hanem az állatokhoz osonnak, vagy lesben csapnak rájuk. Utána akár 16 méteres ugrással ráugranak a zsákmányra – ezzel ők a távolugrás világbajnokai az emlősök között. Általában torok- vagy nyakharapással ölik meg áldozataikat.

Hogyan kommunikálnak a hópárducok?

Más nagymacskákkal ellentétben a hópárduc nem tud ordítani. Csak dorombolnak és üvöltenek, mint a házi macskáink.