csikóhal

A csikóhal latin neve „Hippocampus” a mitológiából származik, és egy mitikus lény – félig ló, félig hal – neve, amelyen Poszeidón tengeristen lovagolt.

jellemzők

Hogy néznek ki a csikóhalak?

A csikóhalak valójában halak, még ha egyáltalán nem is hasonlítanak rájuk: uszonyaik szinte teljesen lecsökkentek, oldalról összenyomott testüket kemény, bordázott bőr-csont páncél védi, szájuk csőszerű, fogatlan.

Német neve a feje formájából származik, ami nagyon hasonlít egy lóra. Az ívelt nyak is hasonló a lovakéhoz. A testtartásuk is szokatlan egy haltól: egyenesen lebegnek a vízben, és nem úsznak vízszintesen, mint a többi hal.

Csak a kicsi, szinte teljesen lecsökkent hátúszóval tudnak lassan előre haladni, kormányként két, szintén erősen redukált mellúszó szolgál. A farokúszójuk sem hasonlít más halakéhoz, hanem tapadó farokká alakult, amellyel növényekhez vagy korallokhoz tapadhatnak.

A csikóhalak mérete igen változatos. A legkisebbet csak nemrég fedezték fel: ez a tasmán csikóhal, amely mindössze 1.5 centiméter hosszú.

A két centiméter hosszú törpe csikóhal is a kis fajok közé tartozik. Legnagyobb képviselői a pocakos csikóhal, amelynek mérete 25 centiméter, és a csendes-óceáni csikóhal, amely 20 centiméter hosszú.

Az Európában élő fajok középen helyezkednek el: a rövidpofájú csikóhal hét-13 centiméteres, a hosszúpofájú 8.5-18 centiméteres. A csikóhalak színe nagyon eltérő lehet: a sárgától a narancssárgáig és a liláig a barnáig, fekete-fehérig. Ezen kívül mintázhatók.

Képesek a színük megváltoztatására is: ha különböző színű állatokat raksz össze, színükben alkalmazkodnak egymáshoz és a környezethez. A hosszú orrú csikóhal fején és nyakán is vannak bozontos függelékek, amelyek sörénynek tűnnek.

Hol élnek a csikóhalak?

A csikóhalak a világ meleg tengereiben élnek. A rövid orrú és hosszú orrú csikóhalak a Földközi-tengeren, a Fekete-tengeren és az Atlanti-óceán keleti részén találhatók. Még az Északi-tengeren is nagyon ritka. A csikóhalak sekély, nyugodt part menti vizekben boldogulnak. Egyes fajok szeretik a sűrű tengeri füves réteket, mások köves, sziklás partokon vagy algák között is megtalálhatók.

Milyen típusú csikóhalak léteznek?

30-35 különböző csikóhalfaj létezik. Egyesek számára a kutatók nem biztosak abban, hogy különálló fajokról van szó, mivel egy faj csikóhalai régiónként eltérően nézhetnek ki. A rövid és hosszú orrú csikóhal a Földközi-tengerben, a Csendes-óceáni csikóhal a Csendes-óceánban él. A csikóhalakhoz nagyon közeli rokonságban állnak a kis és nagy tengeri sárkányok.

Mindkét faj csak Ausztrália déli partjainál található hűvösebb vizekben. Különféle lebenyszerű függelékeik vannak, így egy darab tengeri moszatra hasonlítanak, és tökéletesen álcázzák az algákat és a tengeri fűágyakat.

Hány évesek lesznek a csikóhalak?

A csikóhalak akár négy évig is élnek fogságban. A természetben legfeljebb hat évig élhetnek.

Viselkedik

Hogyan élnek a csikóhalak?

A csikóhalak furcsa megjelenése segíti őket a túlélésben: Alig ismeri fel a ragadozóhal a furcsa állatokat, amelyek gyakran növények között lebegnek, zsákmányként. A kemény bőrű csonthéj a legtöbb hal étvágyát is elrontja. Ezzel szemben a csikóhal zsákmánya gyakran túl későn veszi észre, hogy közeledik egy ragadozóhoz. A csikóhalak párban élnek, és együtt foglalnak el egy területet.

Az állatok egy életen át együtt maradnak, és ha az egyik partner meghal, a másik általában nem éli túl sokáig. Minden reggel van egy köszöntő rituálé, amely a két partner közötti kötelék erősítését szolgálja. A nőstény általában odaúszik a hímhez, és megkéri, hogy táncoljon. Megragadja a növénynek azt a részét a farkával, amelyen a hím tart, és mindketten a növény szára köré csavarják. Végül megragadják egymás farkát, és együtt úsznak körbe a területükön. Ezután különválnak, és mindketten önállóan töltik a napot, hogy élelem után kutassanak.

A csikóhal barátai és ellenségei

A fiatal csikóhalakat megeszik a ragadozó halak, különösen életük első heteiben: valószínűleg ezer fiatal állatból csak egy marad életben. A kifejlett állatok annyira jól álcázzák a színeket, és jól illeszkednek a környezetükhöz, hogy meglehetősen jól védettek a ragadozóktól. A mérgező tengeri kökörcsin vagy korall azonban veszélyes lehet rájuk, akárcsak a nagyobb remeterák.

Hogyan szaporodnak a csikóhalak?

Fiatal csikóhalak nevelése férfimunka: a hímek keltetik a tojásokat és gondoskodnak az utódokról. A reggeli üdvözlő rituáléhoz hasonló, több órán át tartó udvarlási rituálé után mindketten készen állnak a párzásra: A nőstény felemeli az orrát, és egyenesen lefelé nyújtja a farkát. A hím ezután előkészíti a fiókatáskáját. Előre-hátra mozgatja a farkát, mint egy kés. Ez pumpálja a vizet a fióka zsebébe és ki, így az megtisztul, és csak friss, oxigénben gazdag vizet tartalmaz. Ekkor a hím is felfelé nyújtja az orrát.

A nőstény ezután elővesz egy speciális tojásrakó készüléket, behelyezi a hím ivarzsákjába, és körülbelül 200 tojást tojik. Ezt követően a pár elválik, és a hím spermáját az ivarzsákba teszi, hogy megtermékenyítse a petéket. A fiaskótasak belső fala gazdagon tele van vérerekkel, amelyek oxigénnel és tápanyaggal látják el az utódokat.

A fiatalok fejlődése a hőmérséklettől függően két-öt hétig tart. Ezután megtörténik a fiókák „megszületése”: a hím késként ismét megmozgatja a farkát, és vizet pumpál a tasakba – a fiatal csikóhalakat így kidobják a nyílt vízbe.

Már most is pontosan úgy néznek ki, mint a szüleik, de még mindig aprók és mindössze 1.5 centiméteresek, például a hosszú orrú csikóhalnál. Ön független az indulástól. Körülbelül hat hónapos korukban válnak ivaréretté.

Hogyan vadásznak a csikóhalak?

A csikóhalak tipikus lesvadászok: nem vadásznak, hanem mozdulatlanul, vízinövények között jól elrejtőzve megvárják, amíg egy zsákmányállat el nem úszik a szájuk előtt. Ezután a csőszerű szájjal gyorsan beszívják és lenyelik.