Mary Allen
Nyolc vagy tíz hét? Vagy akár három hónaposan is? Még mindig vita tárgya a legjobb idő a kölykök feladására. Minden kis kutyát egyénileg kell mérlegelni – mondja a szakember.
Hogy nyolc, tíz, tizenkét vagy akár tizennégy hetesen – az, hogy a kölykök mikor költözzenek a tenyésztőtől új otthonukba, nem a fajtától vagy a kutya rendeltetésétől függ. „A döntő tényezők közé tartozik a kölykök alommérete, érettsége és temperamentuma, az adott tartási rendszer okozta keretfeltételek, és mindenekelőtt az anya vagy a dajka személyisége és nevelési stílusa” – mondja Christina Sigrist, a Behaviour and munkatársa. A Svájci Kinológiai Társaság (SKG) Állatjóléti Osztálya, és kifújja a vitát a vitorlákból: „Sajnos nem lehet általános ajánlásokat adni.”
Egyes tenyésztők a kölykök nyolc hetes koruktól való elhelyezését részesítik előnyben. A svájci állatvédelmi törvény zöld utat ad nekik: ebben a korban a kölykök fizikailag függetlenek az anyjuktól. A körültekintően gondozott kutyás gyerekek addigra már általában megismerkedhettek alomtársaikkal, a tenyésztővel és családjával, a két- és négylábú látogatókkal, a mindennapi környezeti ingerekkel.
Ha az SKG megtette a módját, a kölyköknek tíz hétig az anyjukkal kell maradniuk. „Nincs semmi felülmúlhatatlan egy gondoskodó, ösztönös, testileg-lelkileg egészséges anyánál, aki védett és gazdag légkörben, alomtársakkal nő fel” – mondja Sigrist. Vannak olyan indokolt ajánlások is, amelyek még későbbi, tizenkét-tizennégy hét közötti benyújtási határidőt szorgalmaznak.
Az agy fejlődése tovább tart
Valójában ennek vannak előnyei: egyrészt a védőoltás kiépítése után a kölyökkutya jobban védett a szokásos kutyabetegségekkel szemben. Másrészt bőven volt lehetősége megismerkedni a környezeti ingerek széles skálájával, és így jobban felkészült az új otthonába való beköltözésre. Sigrist szerint a későbbi szállítási időket a neurobiológia legújabb eredményei indokolhatják. Az agyfejlődés és így a szocializációs tanulás első, egyedi és időben korlátozott szakaszát nem a 16. élethéten kell befejezni, ahogy korábban feltételeztük, hanem csak a 20-22. élethéten.
Azonban nem szabad túl sokáig várni. „Minél később kerül egy kiskutya fejlődésébe, annál nehezebben tud alkalmazkodni az új rendszerhez” – mondja Sigrist. Az életkor előrehaladtával a fenntartható, gyors tanulásra hátralévő idő is csökken. Ez intenzívebb és átfogóbb szocializációs munkát igényel a tulajdonostól. Sigrist szerint fennáll annak a veszélye, hogy az új „kutyaszülők” egy meglehetősen kontraproduktív szocializációs túlbuzgóságba esnek, tudva ennek a rövid, mindennél fontosabb szakasznak a fontosságát.
Ha kölyökkutyát szeretne szerezni, a viselkedési állatorvos azt javasolja, hogy a szállítási időpont kitűzése előtt egyénileg értékelje a jelenlegi tenyésztési rendszerben a növekedési feltételeket és az új otthoni körülményeket. „Ha egy kölyökkutya nyomorúságos körülmények között nő fel, a lehető leggyorsabban át kell vinni egy előnyös környezetbe” – mondja Christina Sigrist. Ha csak néhány dologra van panaszod a környezetedben, akkor nem kell sietned.