Mary Allen
A csirke takarmányozásánál gyakran nem fordítanak kellő figyelmet a darával történő kiegészítő etetésre, de létfontosságú. Ebből a kiegészítő takarmányból csirkénként és naponta két grammra van szükség.
A csirkéknek nincs foguk ahhoz, hogy a futásban megpiszkált füvet aprítsák. Csak a zúzában bontják le az elfogyasztott ételt apró kövek. A kvarcszemcse veszi át ezt a feladatot. A héj mészkő elegendő kalciumot biztosít, amely a tojáshéj kialakulásához szükséges. A héjas mészkő a tojótyúk takarmányhoz adható. Lehetőség van külön automata adagolóban a kvarcszemcse és héjmészkő adagolására is. Ott a csirkék azonnal kielégítik saját igényeiket.
A növekedéshez a baromfinak sok kalciumra, más néven mészre van szüksége. Ez a baromfitenyésztés legfontosabb ásványi anyaga. Csontokat épít. A tojástermelés beindulása után egy tyúknak körülbelül két gramm kalciumra van szüksége lerakott tojásonként. Tojó napokon egy grammot vesz a takarmányból, a második szükséges grammot pedig a csontjaiból.
A baromfitakarmányozásról és takarmányozásról szóló könyvében Carl Engelmann azt folytatja, hogy a tojáshéj vékonyabbá válik az alacsony mésztartalmú takarmány hatására. A megfigyelések azt mutatták, hogy a tyúkok tizenkét nap után teljesen leállnak a tojásrakástól, ha teljesen megfosztják őket a mésztől. Eddig a pontig a kalcium körülbelül 10 százaléka távozott a szervezetből a tojástermeléshez. A mészszükséglet magas a tojóidőszakban, ezért a héj minősége a tojásrakási év vége felé csökkenhet, mert kevés a mész. A vékony falú tojáshéjaknál az ok etetési hiba vagy a tyúk anyagcserezavara lehet.
A csirkék kalciumot kaphatnak osztrigából, kagylóhéjból vagy lime-őrleményből. Mindhárom forma durva és lassan oldódik. A granulátum leginkább az állatok életkorához igazodik. A jércéknél egy-két milliméter, a tojótyúkok esetében pedig kettőtől négy milliméterig terjedhet.
A tojáshéj minőségére vonatkozó fenti pontok mindegyike azt mutatja, hogy szükség van a héjas mészkő és a kvarcszemcse szabad adagolására. Ezt a Kleintiere Schweiz példás baromfitartásról szóló útmutatója is leírja.