Mary Allen
A fürj egy kis madár. Egy felnőtt fürj körülbelül 18 centiméter hosszú és körülbelül 100 gramm súlyú. A fürj szinte mindenhol megtalálható Európában, valamint Afrika és Ázsia egyes részein. Vándorló madarakként a fürjeink a telet a melegebb Afrikában töltik.
A természetben a fürj többnyire nyílt mezőkön és réteken él. Főleg rovarokkal, magvakkal és kis növényrészekkel táplálkoznak. Egyes tenyésztők fürjet is tartanak. Úgy használják a tojásaikat, mint mások a házi tyúkok tojásait.
Az emberek ritkán látják a fürjet, mert szeretnek elbújni. Az a dal azonban, amellyel a hímek a nőstényeket vonzzák, akár fél kilométerről is hallható. A fürj általában évente egyszer, májusban vagy júniusban párosodik. Egy nőstény fürj hét és tizenkét tojást tojik. Ezeket a földben lévő üregben inkubálja, amelyet a nőstények fűszálakkal párnáznak meg.
A fürj legnagyobb ellensége az ember, mert egyre többet pusztít a fürj élőhelyén. Ezt nagy területek megművelésével érik el a mezőgazdaságban. A mérgek, amelyeket sok gazda permetez, szintén ártanak a fürjnek. Ráadásul a fürjekre az emberek lőfegyverrel vadásznak. Húsukat és tojásukat évszázadok óta csemegeként tartják számon. A hús azonban mérgező is lehet az emberre. Ennek az az oka, hogy a fürj olyan növényekkel táplálkozik, amelyek ártalmatlanok a fürjre, de mérgezőek az emberre.
A biológiában a fürj saját állatfajtát alkot. A csirkéhez, a fogolyhoz és a pulykához kapcsolódik. Sok más fajjal együtt a Galliformes rendjét alkotják. A fürj a legkisebb madár ebben a sorrendben. Ő az egyetlen közülük, aki vándormadár.