Prérikutya

A prérikutyáknak semmi közük a kutyákhoz – rágcsálók és nem ragadozók. De mivel tudnak ugatni, a kanadai csapdázók „prérikutyának” nevezték őket.

jellemzők

Hogy néz ki egy prérikutya?

Első pillantásra a prérikutyák mormotáknak tűnhetnek, de feleakkoraak és sokkal karcsúbbak, mint hegyi rokonaik. A prérikutyák rágcsálók, és a mókusok családjába tartoznak, azaz ugyanabba az állatcsoportba tartoznak, mint az ürge, mókus és mormota.

A prérikutyák 28-35 centiméter hosszúak, farkuk három-tíz centiméter, súlyuk 700-1400 gramm. Szőrük sárgásszürke-barna és sötét foltos. A hasuk és a torkuk valamivel világosabb.

Hol élnek a prérikutyák?

A prérikutyák Észak-Amerikában élnek: Kanadától az USA-n át Mexikóig. Ahogy a neve is sugallja, prérikutyák élnek a prérin. Így hívják Észak-Amerika hatalmas füves és sztyeppei tájait. Hogy megvédjék magukat az ellenségtől és a hidegtől, a prérikutyák föld alatti üregeket és hosszú alagutak ásnak.

Milyen típusú prérikutyák léteznek?

A kutatók öt különböző típusú prérikutyát különböztetnek meg: feketefarkú prérikutyát, fehérfarkú prérikutyát, Gunnison prérikutyáját, mexikói prérikutyát és Utah prérikutyát. A prérikutyák különböző típusait azonban nehéz megkülönböztetni. Közülük csak kettőnek van jellegzetessége: a feketefarkú prérikutyának a hegye sötét, míg a fehérfarkú prérikutyáé fehér.

Hány éves lesz egy prérikutya?

A prérikutyák átlagosan nyolc, néha tíz-tizenegy évig élnek.

Viselkedik

Hogyan élnek a prérikutyák?

A prérikutyák arról híresek, hogy igazi „városokat” építenek: sok ezer állattal élnek együtt a föld alatti üregek és járatok bonyolult rendszerében, amelyek öt-méter mélyen a földbe nyúlnak. A prérin ezért kilyukadhat a föld, mint a sajt. A legnagyobb prérikutyakolónia állítólag 65,000 XNUMX négyzetkilométer volt – ez akkora terület, mint Bajorország.

Valószínűleg több millió prérikutya élt ott a múltban. Ezek az átjárók és barlangok nélkülözhetetlenek a prérikutyák számára: ezek az egyetlen menedék a ragadozók és a ragadozó madarak elől a hatalmas, nyílt tájon, télen pedig menedéket nyújtanak az állatoknak a hó és a hideg elől. A prérikutyakolónia sok kis családi csoportból áll. A prérikutyák családja általában egy hímből, legfeljebb négy nőstényből és fiókáikból áll.

A családon belül szigorúan szabályozott hierarchia van. Amikor az egyes családtagok visszatérnek odújukba, úgynevezett „elismerési csókkal” köszöntik egymást. A prérikutyák is szívesen játszanak egymással, ápolják egymást, és segítenek egymásnak a kölykökkel. A prérikutyák jó szomszédok. Az egyes családi csoportok jól kijönnek, vigyáznak egymásra: az odúk kiásásakor keletkező, akár 60 centiméter magas földkupacokon néhány prérikutya felállva éberen figyel.

Amikor ellenséget észlelnek, ugató kiáltást hallanak. Így figyelmeztetik az egész kolóniát, és az állatok még időben elmenekülhetnek a föld alá. Az épület előtti földkupacok is biztosítják, hogy a járatokat, barlangokat ne árassza el a nagy eső. Amikor télen a jeges szél fütyül a préri síkságon, a prérikutyák visszahúzódnak fűvel és levelekkel bélelt odúikba, és elalszik a hideg évszakot.

A prérikutyák barátai és ellenségei

A ragadozó madarak, a kígyók, a rókák, a prérifarkasok, a préribaglyok és a feketelábú macska különösen veszélyesek a prérikutyákra. Legnagyobb ellenségük azonban az ember: Mivel a préritalajban lévő sok lyuk veszélyt jelentett a legelő szarvasmarha-csordákra, és megzavarta a szántóföldek művelését is, sok prérikutyát méreggel és gázzal öltek meg a gazdák.

Hogyan szaporodnak a prérikutyák?

A nőstények tavasszal, 30 napos vemhesség után általában három-öt, de néha nyolc fiókát hoznak világra. Mindössze 15 gramm súlyúak, még mindig meztelenek, vakok és süketek. Csaknem két hónapig szoptatja őket az anyjuk; öt-hat hét után teszik meg első útjukat az odúból. A kölykök körülbelül két évig maradnak családjukkal, amíg felnőttek lesznek. Ekkor a hím állatokat apjuk elűzi, és saját területüket keresik. A nőstények egy kicsit tovább maradnak a családjukkal, mielőtt új családot alapítanak egy hímmel.

Hogyan kommunikálnak a prérikutyák?

A kutyaugatásnak tűnő figyelmeztetés mellett a prérikutyák más hívásokkal és füttyökkel is kommunikálnak egymással. Például van egy területi felhívás, amellyel az állatok megmutatják, hogy egy adott hely a lakóterületükhöz tartozik.