Mary Allen
Mint minden bogár, a katicabogár is rovar. A világ minden táján élnek, csak nem a tengerben vagy az Északi-sarkon és a Déli-sarkon. Hat lábuk és két antennájuk van. A szárnyak felett két kemény szárny, mint a kagyló.
A katicabogarak valószínűleg a gyerekek kedvenc bogarai. Nálunk általában pirosak, fekete pöttyökkel. Kerek testalkatuk is van. Így könnyen rajzolhatók, és azonnal felismerhetők. Szerencsés bájaikat tartjuk számon. Sokan azt gondolják, hogy a pontok száma jelzi, hány éves egy katicabogár. De ez nem igaz. A pontok segítségével több típust is megkülönböztethetünk: például az ötágú bogarat vagy a hétágú bogarat.
A katicabogaraknak kevesebb ellenségük van, mint más bogaraknak. Élénk színük elriasztja a legtöbb ellenséget. Az ellenségeik szájában is bűzlik. Aztán azonnal eszébe jutnak: A színes bogarak bűzlik. Gyorsan abbahagyják az evést.
Hogyan élnek és szaporodnak a katicabogarak?
Tavasszal a katicabogarak eléggé ki vannak éhezve, és azonnal elkezdenek élelmet keresni. De rögtön az utódaikra is gondolnak. Nem számít, milyen aprók az állatok, a hímeknek van egy péniszük, amellyel sperma sejtjeit a nőstény testébe juttatják. Egy nőstény akár 400 tojást is lerak a levelek alá vagy a kéreg repedéseibe áprilisban vagy májusban. Az év végén újra megteszik.
A tojásokból lárvák kelnek ki. Bábozás előtt többször vedlenek. Aztán a katicabogár kikelése.
A legtöbb katicafaj tetvekkel táplálkozik, még lárvaként is. Naponta akár 50 darabot is megesznek, és életük során több ezret. A tetveket kártevőknek tekintik, mert szívják a növények nedvét. Tehát amikor a katicabogarak megeszik a tetveket, természetes és kíméletes módon pusztítják el a kártevőket. Ez sok kertésznek és gazdálkodónak tetszik.
A katicabogarak megeszik a zsírkészletet. Ősszel nagyobb csoportokba gyűlnek, és menedéket keresnek a téli álomhoz. Ezek lehetnek rések a tetőgerendákban vagy más repedések. Különösen bosszantóak, amikor a régi ablakok üvegei közé telepednek.