Mary Allen
Az elvadult macskák már számos állatfajt kiirtottak a vörös kontinensen, és több mint százat fenyegetnek. Egy új jelentésben egy kormánybizottság most megoldásokat javasol az ausztráliai nagy kóbor macskák problémájára.
Vombatok, koalák, kacsacsőrűek – Ausztrália egyedülálló, őshonos vadvilágáról ismert. Másrészt a macska a vörös kontinens invazív faja, amely csak a 18. században került az országba az első európai gyarmatosítókkal. A cica azóta is népszerű házi kedvenc.
A macskák azonban még gyakoribbak a vadonban, mint a háztartásokban – ami pusztító következményekkel jár a biológiai sokféleségre nézve. Míg Németországban körülbelül 15.7 millió házimacska és becslések szerint kétmillió elvadult macska él, addig Ausztráliában körülbelül 3.8 millió házimacska, a becslések szerint 2.8 és 5.6 millió kóbor macska.
De mivel a macska még viszonylag fiatal állatfaj Ausztráliában, a többi állat nem tudott alkalmazkodni a bársonymancsos vadászokhoz, és könnyű prédának számít. Az eredmény: az európaiak Ausztráliába érkezése óta a macskák állítólag 22 endemikus állatfaj kihalásához járultak hozzá. És még több mint 100-at fenyegetnek.
A kóbor macskák Ausztráliában évente 1.4 milliárd állatot ölnek meg
Szakértők becslése szerint a macskák Ausztráliában naponta több mint egymillió őshonos madarat és 1.7 millió hüllőt ölnek meg. A jelentések egyebek mellett a „CNN”. Egy friss kormányjelentés azt is megállapította, hogy Ausztráliában minden egyes kóbor macska évente 390 emlőst, 225 hüllőt és 130 madarat öl meg. Egy év alatt a vadmacskáknak összesen 1.4 milliárd állat van a lelkiismeretén.
A cicák dühe különösen tragikus, mert az ausztrál vadon élő állatok közül sokan csak ott találhatók. Becslések szerint Ausztráliában az emlősök 80 százaléka és a madárfajok 45 százaléka sehol a világon nem található vadon.
„Ausztrália biológiai sokfélesége különleges és egyedülálló, amely több millió éves elszigeteltségben alakult ki” – mondja John Woinarski természetvédelmi biológus a „Smithonian Magazine”-nak. „Sok emlősfaj, amely túlélte, hogy korábbi diverzitásuk és populációméretük töredékére csökkent, mára veszélyben van, és folyamatosan csökken. Ha a macskák kontrollálatlanok maradnak, továbbra is keresztülmennek az ausztrál fauna többi részén. ”
Ausztráliában megengedett a kóbor macskák megölése
Az ausztrál kormány már korábban is tett drasztikus lépéseket a kóbor macska-probléma megoldására. Németországban például az állatvédők és az önkormányzatok elsősorban a kóbor csapdába ejtésére és ivartalanítására összpontosítanak, hogy megfékezzék továbbterjedésüket – az ausztrál kormány ezzel szemben 2015-ben a kóbor macskákat károsítónak nyilvánította, és több mint kétmillió kóbor macskát ölt meg 2020-ig lelövik az állatokat, csapdák vagy megmérgezett.
Mivel Ausztráliában a méregcsali mérgezés és a lövöldözés gyakran hosszú és fájdalmas halált jelent a kóbor macskák számára, az állatvédők újra és újra kritizálják ezt a megközelítést. A vadvédők pedig nem mindig tartják a cicák leölését hatékony intézkedésnek a veszélyeztetett állatfajok védelmében.
A házimacskákat regisztrálni, ivartalanítani kell, és éjszakánként bent kell tartani
Egy februárban közzétett jelentés most azt a kérdést vizsgálta, hogyan lehet a jövőben kezelni az utcai macskaproblémát. Ebben az illetékes bizottság három lépést javasolt a házimacskák kezelésére:
- Regisztrációs követelmény;
- kasztrálási kötelezettség;
- Éjszakai kijárási tilalom macskák számára.
Ez utóbbi ajánlás különösen sok fajvédő számára nem megy elég messzire – ugyanis a házimacskákra vonatkozó éjszakai kijárási tilalom csak az éjszakai állatokat védené meg. A főként nappal mozgásban lévő madarak vagy hüllők azonban nem profitálnának ebből.
Macskamentes zónák, mint „bárkák” a veszélyeztetett állatfajok számára
A jelentés másik eredménye az úgynevezett „Noé projekt”. A cél azon területek számának és méretének bővítése, ahol magas kerítések védik a veszélyeztetett fajokat a kóbor macskáktól. Egyes állat- és fajvédők azonban kétségbe vonják, mennyire hatékony ez az intézkedés. Mivel ezeknek a bekerített rezervátumoknak az aránya Ausztrália teljes területének mindössze egy százaléka.
Együtt élhetnek a kóbor macskák és az őshonos fajok?
Katherine Moseby biológus ezért egy kicsit más megközelítést alkalmaz az Adelaide-től mintegy 560 kilométerre északra fekvő száraz helyreállítási rezervátumában. Évekig távol tartotta a kóbor macskákat a bekerített védett területeiktől és nemzeti parkjaiktól – mondta a Yale e360-nak.
Addig azonban kifejezetten védett területekre helyezi a macskákat. Innovatív megközelítése: Ma már nem elég, ha az emberek megvédik az állatokat a változásoktól. Az embereknek közbe kellene lépniük, hogy segítsenek a fajváltásban.
„Sokáig főként a macskák leölését megkönnyítő módszerek kidolgozásán volt a hangsúly. És elkezdtük figyelembe venni a zsákmány perspektíváját, és azon gondolkodtunk, hogyan tegyük jobbá a zsákmányt. Ez segítene? Mert a végén az együttélést próbáljuk elérni. Soha nem szabadulunk meg minden macskától Ausztráliában. ”
A nagy nyúlorrú bakokkal és kefekengurukkal végzett kezdeti kísérletek már kimutatták, hogy a kóbor macskáknak már kitett állatoknak nagyobb az esélyük a túlélésre, és úgy alakítják viselkedésüket, hogy ne válhassanak könnyen prédává.
A megfigyelések eredményeit még nehéz értelmezni. De legalább egy kis reményt adnak, hogy az állatfajok alkalmazkodni tudnak a behurcolt ragadozókhoz.
„Az emberek mindig azt mondják nekem: „Száz évig is eltarthat.” És akkor azt mondom: Igen, száz évig is eltarthat. Mit csinálsz helyette? "Valószínűleg nem fogom megélni, hogy magam lássam, de ez nem jelenti azt, hogy nem éri meg."