Mary Allen
Sokan nem higiénikusnak tartják, ha egy kutya megnyalja őket. A középkor orvosai joggal hittek a kutyanyál gyógyító hatásában. Ennek ellenére a nyál nem ártalmatlan.
A „sebek nyalogatása” kifejezés nem véletlen: a kutyák ösztönösen megnyalják saját testrészeiket, valamint az ember fertőzött részeit. A kutyanyál gyógyító hatásának kapcsolódó ötlete a mai napig fennmaradt. Valójában már a 20. század elején a Kaliforniai Egyetem Állatorvostudományi Karának kutatói, BL Hart és KL Powell felfedezték, hogy a kutyanyál képes megakadályozni bizonyos baktériumok által okozott fertőzést. A sebben lévő baktériumokat a nyál nagymértékben felhígítja, és legtöbbjüket kinyalják.
Jörg Jores, a Berni Egyetem munkatársa is tud a kutyanyál antibakteriális összetevőiről. „A nyál lizozimot tartalmaz, amely megtámad bizonyos baktériumokat, például a staphylococcusokat és a streptococcusokat. Ott is találunk immunglobulinokat, vagyis olyan antitesteket, amelyek fontos szerepet játszanak a kórokozók elleni védekezésben” – magyarázza az Állatorvosi Bakteriológiai Intézet vezetője.
A mikroorganizmusok folyamatosan változnak
Középkori őseink valószínűleg egyszerűen figyelmen kívül hagyták a gyakran erős szagot. „A fogkő, a garatfertőzések vagy az olyan szervi panaszok, mint a vesék, okozhatják a kutya nyálának és leheletének rossz szagát” – mondja Jones. A nyálban jelenlévő baktériumok normál flórája nem okoz kellemetlen szagot. Nehéz megmondani, melyik baktérium lehet ez. Csak azt tudjuk, hogy a kutyanyálban hihetetlenül sok baktérium található, több millióra becsülik. „Csak nagyon kevesen tudjuk, hogyan kell termeszteni őket.”
A baktériumok forrása azonban ismert. Jones szerint a baktériumok nagymértékben terjednek a szukáról a kölykökre. Emellett számos baktérium kerül a nyálba élelmiszerrel, a környezettel, és természetesen betegségek révén. Az úgynevezett mikrobiomák (a megtelepedett baktériumok és egyéb mikroorganizmusok összessége) összetétele folyamatosan változik: a kutya iszik, megeszi, megnyalja magát, vagy megnyal valamit, és máris más a mikrobiom. "Az antibiotikumok, az étrend változása, a fajfajták és a környezet változásai szintén szerepet játszanak itt" - mondja Jones. Bár a baktériumok többsége ártalmatlan, a fertőzést okozó baktériumok is megtelepedhetnek a kutyanyálban. „Amikor a kutya ápolt, más testrészeit nyalogatja, időnként olyan baktériumok találhatók a nyálban, mint az E. coli.” Az Escherichia coli gyomorinfluenzához vagy húgyúti fertőzésekhez vezethet.
Veszélyes, de nem kell pánikba esni
Az antibakteriális és sebgyógyító komponensek ellenére Jores figyelmeztet a kutyanyálra leselkedő veszélyekre. Ott is előfordulhatnak rezisztens baktériumok, amelyek átvitelük esetén problémát jelenthetnek az ember számára. A veszettségvírusok átvitele bizonyos területeken továbbra is fontos kérdés – bár nem Svájcban.
Egy bizonyos baktérium veszélyes is lehet ránk: Ha egy „kutyaharapással” (Capnocytophaga canimorsus) megfertőződik az ember, az gyorsan terjedő vérmérgezéshez vezethet. "A kutyák több mint negyede hordozza a nyálában ezt a baktériumot." Az állatorvos bakteriológus ezért óvatosságra int. "Az ilyen baktériumok nyílt sebeken keresztül, nyálon keresztül terjedhetnek."
Pánikra azonban nincs ok. Sok más kutyatulajdonoshoz hasonlóan Jorest továbbra is boldogan nyalja szeretett négylábú barátja. Idősebb és legyengült immunrendszerű embereknek azonban határozottan javasolja, hogy ne nyalják meg őket a kutya. Egy ilyen kórokozó pusztító következményekkel járhat rájuk nézve. És alapvetően nem szabad hagyni, hogy a sebeit a kutyák nyaldossák.