Jégmedve

Legalábbis Knut jegesmedve óta híressé vált, a jegesmedvék az emberek szimpátia skálájának élén állnak. A ragadozók azonban veszélyben vannak természetes élőhelyükön.

jellemzők

Hogyan néznek ki a jegesmedvék?

A jegesmedvék ragadozók, és az óriásmedvék családjába tartoznak. Az alaszkai Kodiak medvék mellett ők a legnagyobb szárazföldi ragadozók. A hímek átlagosan 240-270 centiméter hosszúak, körülbelül 160 centiméter magasak és 400-500 kilogrammot nyomnak.

A hátsó lábukon álló hímek legfeljebb három méteresek. A szibériai sarkvidéken egyes hímek még nagyobbra nőnek, mert különösen vastag zsírréteget fogyasztanak. A nőstények mindig kisebbek, mint a hímek. A jegesmedvék a medvékre jellemző testfelépítéssel rendelkeznek. Testük azonban hosszabb, mint legközelebbi rokonaik, a barnamedvék.

A vállak alacsonyabban vannak, mint a test hátsó része, a nyak viszonylag hosszú és vékony, a fej pedig meglehetősen kicsi a testhez képest. Jellemzőek a kicsi, kerek fülek. A lábak hosszúak és szélesek, vastag, rövid, fekete karmokkal. A lábujjaik között hálós lábuk van.

A jegesmedvék sűrű bundája sárgásfehér színű, télen világosabb, mint nyáron. A talpa is sűrűn szőrös, csak a lábgombákon nincs szőr. A fekete szemek és a fekete orr egyértelműen kiemelkedik a fehér fejből.

Hol élnek a jegesmedvék?

A jegesmedvék csak az északi féltekén találhatók. Otthonosak Európa, Ázsia és Észak-Amerika sarkvidéki régióiban, azaz Szibériától és Svalbardtól Alaszkáig és a kanadai sarkvidéktől Grönlandig. Az Északi-sarkvidéken a jegesmedvék főként a sodródó jégvidék déli részén, a szigeteken és a Jeges-tenger partjain élnek. Ott a szél és a tengeri áramlatok gondoskodnak arról, hogy a jégen mindig legyen elég nyílt vízpont a jegesmedvék vadászatához.

Télen a medvék délebbre költöznek. A vemhes nőstények a telet hóbarlangokban töltik, a hímek télen is mozognak, és csak nagy hidegben ásnak hóbarlangba egy ideig. De nem hibernálnak.

Milyen fajokkal rokonok a jegesmedvék?

A jegesmedve legközelebbi rokona a barnamedve.

Hány évesek lesznek a jegesmedvék?

A vadonban a jegesmedvék átlagosan 20 évig élnek.

Viselkedik

Hogyan élnek a jegesmedvék?

A jegesmedve sűrű bundája úgy működik, mint egy termálkabát: a akár 15 centiméter hosszú szőr üreges, légpárnát képezve, amely megvédi az állatokat a hidegtől. És mivel a szőr alatti bőr fekete, hőként tárolhatja az üreges szőrszálakon át a bőrre továbbított napfényt.

A több centiméter vastag zsírréteg is segít abban, hogy a jegesmedvék még a legjegesebb viharban se fázzanak meg. Kicsi fülüknek és szőrös talpuknak köszönhetően alig veszítenek testhőből. A lábukon lévő szőrzet és a úszóhártyás láb miatt a jegesmedvék úgy tudnak sétálni a havon, mint a hótalp anélkül, hogy elsüllyednének.

Az egyetlen szőrtelen helyek – az orron kívül – a talp golyói. Feketék is: Az állatok különösen jól tudják tárolni a hőt, de túlmelegedés esetén is leadhatják.

A jegesmedvék nem látnak jól, de nagyon jól érzik a szagot. Éles szaglásuk segít nekik messziről észrevenni a zsákmányt. A jegesmedvék az év nagy részében magányosan élnek. Nagy területeik vannak, amelyeket nem jelölnek ki és alig védenek.

Ha van elegendő zsákmány, saját fajuk tagjait is befogadják a közelükbe. Szárazföldön nagy távolságokat futhatnak le, és akár 40 kilométeres óránkénti sebességet is elérhetnek. És akár öt méter széles jégréseken is át tudnak ugrani.

A jegesmedvék nagyon jó úszók, és nagy távolságokat is megtehetnek a vízben szigetről szigetre vagy az úszójég területektől a szárazföldi határig. Akár két percig is merülhetnek. Mivel a víz nagyon gyorsan lefolyik bundájukról, a tengerben való úszás után is alig veszítenek testhőből.

A jegesmedve barátai és ellenségei

A kifejlett jegesmedvék olyan nagyok és erősek, hogy szinte nincs természetes ragadozójuk. A fiatal jegesmedvék azonban gyakran esnek áldozatul kifejlett hím jegesmedvéknek. A jegesmedvék legnagyobb ellensége az ember. A nagyragadozókat mindig a szőrükért vadászták.

Hogyan szaporodnak a jegesmedvék?

A jegesmedvék párzási időszaka áprilistól júniusig tart. Csak ebben a fázisban jönnek össze a hímek és a nőstények rövid időre. A hímek éles orrukkal veszik fel a nőstény medvék nyomait, és gyakran heves harcok alakulnak ki a nőstényekért küzdő hímek között. Párosodás után a medve és a nőstény medve külön utakon járnak. A vemhes nőstények októberben vagy novemberben több kamrából álló hóbarlangot ásnak. A nőstények egész télen ebben az üregben maradnak.

Mivel ezalatt nem vadásznak, az előzőleg elfogyasztott zsírlerakódásokból kell megélniük. Körülbelül nyolc hónapos vemhességi időszak után a medve ebben a barlangban hozza világra a kölykeit, általában két kölyköt. Születéskor a babák mindössze 20-30 centiméter magasak és 600-700 gramm súlyúak.

Még mindig vakok és süketek, kevés a hajuk, ezért teljes mértékben anyjuk gondozásától függenek. A következő tavaszig a barlangban maradnak, anyjuk szoptatja őket, és gyorsan növekednek. Márciusban vagy áprilisban anyjukkal együtt elhagyják búvóhelyüket, és a tengerbe vándorolnak.

Hogyan vadásznak a jegesmedvék?

Sárgásfehér bundájukkal a jegesmedvék tökéletesen álcázzák élőhelyüket, ezért nagyon sikeres vadászok. Vadászat közben a jegesmedvék általában hosszú ideig leselkednek a fókák légzőnyílásaira. Ott a zsákmány többször kinyújtja a fejét a vízből, hogy lélegezzen. A leselkedő jegesmedve ekkor hatalmas mancsaival megragadja az állatokat, és a jégre rántja őket.

Előfordul, hogy a jegesmedvék lassan közelednek a hasukon a jégen napozó fókákhoz, és egy mancsukkal megölik őket.

Finom szaglásuknak köszönhetően a nőstény fókák hóbarlangjainak is nyomára bukkannak, amelyekben megszületik fiókáikat. Ezután a medvék elülső testük teljes súlyával lezuhannak a barlangba, összezúzzák és elfogják a fókákat.