Földi mókus

Az ürgék fürge állatok, amelyek úgy néznek ki, mint egy apró mormota. Régebben Németországban elterjedtek, de nálunk hosszú évtizedek óta nem volt.

jellemzők

Hogy néz ki egy ürge?

Az ürge mókusok, ezért rágcsálók. Pontosabban az úgynevezett földi mókusokhoz tartoznak, és rokonságban állnak a mókusokkal.

Az ürge nagyon karcsú és kecses: egy kifejlett ürge fejétől talpáig mindössze 19-22 centiméter. A bozontos farok hossza 5.5-7.5 centiméter. Az ürge 240-340 grammot nyom. A test erős, a lábak rövidek, a lábfejek karmai enyhén görbültek.

Az ürge szőrzete szürkésbarnától sárgásszürkéig terjed, hasán kicsit világosabb színűek. Az európai ürge például egyszínű, sárgásszürke színű, bundáján alig látható fényfoltok vannak. Ezért nevezik monokromatikus vagy sima ürgének is.

Más ürgefajták a test oldalain vagy más mintázatúak. Minden ürge füle meglehetősen kicsi, és alig emelkedik ki a sűrű szőrből. Cserébe a sötét szemek nagyok és feltűnőek. Minden földi mókusnak van pofazacskója, amelyben élelmiszert tárolhat.

Hol élnek az ürgék?

Az ürge Ázsiában és Észak-Amerikában él. Az ürge Európában széles körben elterjedt volt, és Németországban is előfordult. Ma már csak Ausztriától és Dél-Lengyelországtól a Balkánig és Görögország egyes részein Törökországig találhatók meg. Az ürgék szeretik a száraz élőhelyeket, amelyek egy sztyeppre emlékeztetnek. Nem szeretik a megművelt földet, azaz a szántókat, a parkokat vagy a kerteket. Néha csak üres mezőkön vagy legelőkön találhatók meg.

Az ürgék többnyire az alföldön élnek, de időnként – például Bulgáriában – a magashegységi vidékeket is benépesítik 2500 méteres magasságig.

Milyen különböző típusú ürgék léteznek?

Európában és Ázsiában hét különböző ürgefaj található, Észak-Amerikában pedig tizennégy. A dél-oroszországi sztyeppeken élő gyöngymókus nagyon hasonlít az európai földi mókusra. Ott van még a sárga vagy homoki mókus, amely akár 38 centiméter hosszúra is megnő, és Dél-Szibériától Afganisztánig él.

Észak-Amerikában a kaliforniai ürge, a kerekfarkú ürge és a csíkos ürge van otthon. Utóbbi bundája akár tizenhárom fehér csíkkal mintázott – innen ered a neve. Az ürge szoros rokonságban áll a mormotákkal és a prérikutyákkal.

Hány évesek lesznek az ürgék?

Az ürge nyolc-tíz évig él. Ez meglepően hosszú idő az ilyen kis állatok számára.

Viselkedik

Hogyan élnek az ürgék?

Bár az ürgék nagyon társaságkedvelőek és kolóniákban élnek, minden állat saját földalatti odújában lakik. A mókus odú folyosói másfél méteres mélységig is lenyúlhatnak a földbe. Ez védi az állatokat a fagytól és a hidegtől télen.

Minden odúban van egy fészek, amelyben az állatok alszanak és felnevelik fiókáikat. Ezen az úgynevezett fészekkamrán kívül minden odúban van egy külön hely is, amelyet az ürgék „vécéként” használnak. Emellett az állatok sokágú odúkat ásnak odújuk köré. Menedékül szolgálnak számukra, és védelmet kínálnak számukra veszély esetén.

Az ürgék nappaliak. Nagyon jó a látásuk, lehetővé téve számukra, hogy gyorsan észrevegyék az őket veszélyeztető ragadozókat és ragadozó madarakat. Mielőtt az ürge reggel elhagyja üregét, gondosan figyeli a környezetét. Ehhez a „hímeket” messzire távolítja.

Veszély esetén gyorsan bemenekülnek az üregükbe. Útközben azonban rövid időre megállnak a bejárat előtt, és csak az utolsó pillanatban tűnnek el a védőbarlangban.

Az ürgék általában nem távolodnak el 80 méternél messzebbre az üregüktől. Az ürgék június és augusztus eleje között cserélik bundájukat. Mivel a legtöbb ürge mérsékelt vagy hűvös éghajlatú és hideg télű régiókban él, áthibernálják, hogy átvészeljék a hideg évszakot. Nagyon hideg területeken ez a hibernáció szeptembertől májusig tarthat. Ennek érdekében a tél beálltával földdel zárják le odújuk bejáratait – akárcsak a mormoták.

Az ürge barátai és ellenségei

Az olyan ragadozók, mint a menyét, a gubacs, a rúd és a róka, valamint a ragadozó madarak, például a kerecsensólyom és az ölyv ellenségei az ürgéknek. De az emberek is részesei ennek: mivel azt hitték, hogy az ürgék megeszik a mezők termését, a múltban vadásztak rájuk. Ráadásul a bundájuk is áhított volt és van.

Hogyan szaporodnak az ürgék?

Az ürge költési időszaka márciustól április végéig tart, közvetlenül azután, hogy felébrednek a hibernációból. A hím gopherek meglátogatják a nőstényeket az üregükben, és párosodnak velük. Körülbelül 25-26 nappal később a nőstények négy-öt fiókát hoznak világra – néha csak kettőt, néha akár tizenegy fiókát is.

Az ürgecsecsemők még mindig teljesen tehetetlenek: meztelenek és vakok. Csak 20-25 nap múlva nyitják ki a szemüket. Az ürge az első tíz napban a fiókáinál marad, utána a szomszédos épületbe költözik, és csak szoptatni jön a kicsiket.

Négy hét elteltével a fiókák először hagyják el a fészket, és szilárd táplálékot is fogyasztanak. 49-56 nap elteltével a fiatal ürgék függetlenek, és beköltöznek saját üregükbe, ugyanabban a kolóniában. Körülbelül tizenkét hónapos korukban válnak ivaréretté.