Mary Allen
Sokak számára a nagy fehér cápa a mélyből származó szörny, és az egyik leglenyűgözőbb tengeri lény. Valójában nem egy kifejezetten agresszív ragadozóhal.
jellemzők
Hogyan néznek ki a nagy fehér cápák?
A nagy fehér cápa az úgynevezett valódi cápák közé tartozik. Mert a cápákra jellemző alakja van: A teste torpedó alakú, így tökéletes úszó. Az orra kúpos és hegyes. Összetéveszthetetlen a sarló alakú farokúszó, a háromszögletű hátúszó és a hosszú mellúszók, amelyek csúcsainál sötét színűek. Hasa fehéres, háta kéktől szürkésbarnáig terjed.
A nagy fehér cápa átlagosan 4.5-6.5 méter hosszú, néhányan akár hét métert is elérhetnek. A kisebb példányok átlagosan 700 kilogrammot nyomnak, a legnagyobbak akár 2000 kilogrammot is. A száj széles és enyhén kerek, a fogak háromszög alakúak. Feltűnőek a nagy szemek és a nagy kopoltyúrések.
Hol élnek a nagy fehér cápák?
A nagy fehér cápa szinte minden tengerben megtalálható, különösen a mérsékelt égövi területeken. Megjelenik azonban a szubtrópusi és trópusi tengerekben is, ahol általában csak télen fordul elő. Különösen gyakran előfordul Dél-Afrika, Ausztrália, Új-Zéland és Kalifornia partjainál. A nagy fehér cápa sekély vizekben vadászik olyan partok közelében, ahol sok fóka és oroszlánfóka él. Egyébként általában a kontinentális talapzatok felett és azok lejtőin tartózkodik. Ezek azok a tengeri területek, ahol a kontinensek szélei meredeken süllyednek a mélytengerbe.
A nagy fehér cápa közvetlenül a víz felszínén és akár 1300 méteres mélységben is úszik. Néha nagyon nagy távolságokat tesz meg.
Hány évesek lesznek a nagy fehér cápák?
Nem ismert, hogy a nagy fehér cápák milyen életkort érhetnek el. A kutatók azonban azt gyanítják, hogy körülbelül annyi idősek lehetnek, mint az ember. A cápa életkora nagyjából a testméret alapján határozható meg: egy öt-hat méter hosszú fehér cápa 21-23 éves.
Viselkedik
Hogyan élnek a nagy fehér cápák?
A nagy fehér cápa tökéletes ragadozó. Mert az orrában van egy speciális szerv: az úgynevezett Lorenzini ampullák. Ezek kocsonyás anyaggal töltött nyílások. Ezekkel nagy távolságból érzékeli zsákmánya elektromágneses tereit. A szem és az orr sokkal fejlettebb, mint más cápáké. Például színeket is lát, és a vízben a legapróbb illatnyomokat is érzékeli.
Ezenkívül egy speciális érhálózat látja el a szemet és az orrot, hogy gyorsabban reagálhassanak. A jó vérkeringés az is oka annak, hogy a nagy fehér cápa testhőmérséklete megemelkedett, és nem igazán hidegvérű, és a környezet hőmérsékletétől függ.
A nagy fehércápa testhőmérséklete mindig 10-15 Celsius-fokkal magasabb, mint a víz hőmérséklete. Ez egyrészt lehetővé teszi számára, hogy gyorsabban ússzon, másrészt a hidegebb tengereken is tud maradni. Hasonló jelenségek csak más nagy cápákban és nagy tonhalban vagy kardhalban fordulnak elő.
Egészen a közelmúltig azt hitték, hogy a nagy fehér cápa abszolút magányos. Ma már ismert, hogy társas állatok, és gyakran kis csoportokat alkotnak. Még ha sokan nagyon félnek is a nagy fehér cápától a túlzó hírek miatt:
Sokkal több cápát ölnek meg az emberek, mint amennyit a nagy fehérek. Alapvetően az emberek nem részei a nagy fehér cápa zsákmányrendszerének. De a cápák érzékenyek a hangokra és kíváncsiak is.
Amikor valami megmozdul a vízben, a cápák a zajforrás felé úsznak. Ezért fordul elő, hogy egy potenciális zsákmányállatot – ami lehet ember is – egy próbaharapással akarnak „tesztelni”. Egyetlen ilyen harapás azonban súlyos sérüléseket okoz az emberben, és gyakran végzetes.
A nagy fehér cápa barátai és ellenségei
Még ha a nagy fehér cápa hatalmas ragadozóhal is, vannak nagyobb ragadozók a tengerben. A gyilkos bálnák olyan nagyok és olyan képzett ragadozók, hogy akár a nagy fehér cápák számára is veszélyt jelenthetnek. Ritka azonban, hogy a kardszárnyú bálnák hüvelye megöljön egy nagy fehér cápát. A nagy fehér cápa legnagyobb ellensége az ember. Erre az időközben ritka halra vadászik, bár védett.
Hogyan szaporodnak a nagy fehér cápák?
Nem sokat tudunk a nagy fehér cápák szaporodásáról. Életképesek, vagyis a fiatalok az anyaméhben fejlődnek. Azt azonban nem tudni, hogy pontosan mennyi ideig vemhesek a nőstények. A kutatók azt feltételezik, hogy tizenkét hónapba telik, amíg a fiatal cápák megszületnek. Ekkor már akár 150 centiméteresek is.
Azt sem tudni, hogy egy nősténynek hány kölyke lehet egyszerre. Már megfigyeltek kilenc fiókával rendelkező állatokat. Különös jelenség van a nagy fehér cápában: megesik, hogy a fiatalok az anyaméhben harcolnak egymással.