Mary Allen
A legtöbb tűlevelűnek nincs levele, csak tűje van. Így különböznek a lombos fáktól. Puhafának vagy tűlevelűnek is nevezik. Ez a név latinból származik, és azt jelenti, hogy kúptartó. Erdeinkben a legelterjedtebb tűlevelűek a lucfenyő, a fenyő és a fenyő.
A szaporodás sajátossága a tűlevelűekre jellemző: a petesejteket nem védik a szálkák, mint a virágoknál, hanem nyitva fekszenek. Ezért ezt a csoportot „csupasz magvú növényeknek” is nevezik. Ide tartoznak a ciprusok vagy tuják is, amelyeket gyakran sövényként ültetnek. Félig levelekre emlékeztető tűket hordoznak.
Németországban és Svájcban több a tűlevelű, mint a lombos fa. Egyrészt a tűlevelű fa gyorsabban növekszik, másrészt építőipari faként nagyra értékelik: a törzsek hosszúak és egyenesek. Ebből nagyon jól lehet fűrészelni gerendákat, szalagokat, paneleket és még sok minden mást. A puhafa is könnyebb, mint a keményfa.
A tűlevelűek is örülnek a kevesebb tápanyagot tartalmazó talajnak. Ez lehetővé teszi számukra, hogy messze a hegyekben éljenek, ahol a lombhullató fák már régóta képtelenek megbirkózni az éghajlattal.
A tűlevelű fák néhány év után elveszítik tűiket, amikor öregek. De folyamatosan új tűk helyettesítik őket, így alig látni őket. Ezért nevezik őket „örökzöld fáknak”. Az egyetlen kivétel a vörösfenyő: tűi minden ősszel aranysárgává válnak, majd a földre hullanak. Ez különösen a svájci Graubündenben vonz minden évben sok turistát.