Mary Allen
A gepárd a kismacskák családjába tartozik. A gepárdok ma már szinte kizárólag Afrikában, a Szaharától délre találhatók. Egyetlen állat gepárd, több gepárd vagy gepárd.
A gepárd körülbelül 150 centiméteres az orrától a fenékig. A farok ismét körülbelül fele olyan hosszú. A bundája önmagában sárga, de sok fekete pötty van rajta. A lábak nagyon vékonyak és hosszúak. A test egy gyors agárra hasonlít. A gepárd a leggyorsabb macska, és kiváló vadász.
Hogyan élnek a gepárdok?
A gepárdok a szavannán, a sztyeppén és a félsivatagban élnek: magas fű van, ahol elbújhatnak, de kevés a bokor és a fa, amely megzavarná a gepárdok futását. Ezért nem élnek az erdőben.
A gepárdok általában kisebb patás állatokat esznek, különösen a gazellákat. A zebrák és a gnúk már túl nagyok nekik. A gepárd körülbelül 50-100 méterről oson a zsákmányhoz. Aztán az állat után fut és megtámadja. Akár 93 kilométeres óránkénti sebességet is elérhet, nagyjából olyan sebességet, mint egy autó az országúton. De általában egy percig sem bírja.
A hím gepárdok nagyobb valószínűséggel élnek és vadásznak egyedül vagy társaikkal. De lehetnek nagyobb csoportok is. A nőstények magányosak, kivéve a fiatalokat. A hímek és a nőstények csak párosodni találkoznak. Az anya körülbelül három hónapig hordja a kölyköket a gyomrában. Általában egytől ötig tart. Az anya odút készít, egy kis gödröt a földbe. Mindig a bokrok mögött rejtőzik. Ott szüli meg a fiatalokat.
Egy fiatal állat 150-300 grammot nyom, ami legfeljebb három tábla csokoládé súlya. A fiatalok körülbelül nyolc hétig maradnak az odúban, és tejet isznak az anyától. Jól rejtve kell maradniuk, mert az anya nem tudja megvédeni őket az oroszlánoktól, leopárdoktól vagy hiénáktól. A legtöbb fiatalt is megeszik az ilyen ragadozók. A túlélők körülbelül három éves korukban válnak ivaréretté. Utána magad is fiatalodhatsz. A gepárdok akár 15 évig is élhetnek.
Veszélyben vannak a gepárdok?
A gepárdok Afrikától Dél-Ázsiáig terjedtek. Ázsiában azonban csak a mai Irán északi részén található nemzeti parkokban léteznek. Legfeljebb száz állat van. Bár erősen védettek, kihalás fenyegeti őket.
Afrikában még mindig körülbelül 7,500 gepárd él. Több mint felük délen él, nevezetesen Botswana, Namíbia és Dél-Afrika országaiban. A legtöbb védett területen él. Ez nehézségeket okoz a szarvasmarha-tenyésztőknek, mert a gepárdok is szívesen fogyasztanak fiatal szarvasmarhát.
Sok tudós és állatjogi aktivista segíti a gepárdok újra szaporodását. Ez azonban nehéz. 2015-ben például valamivel több mint 200 gepárd született. Azonban minden harmadik kölyök fél éves kora előtt meghalt. Az afrikai gepárdok napjainkban veszélyeztetettek, egyes alfajok még veszélyeztetettek is.