Mary Allen
A hernyó egy pillangó és néhány más rovar lárvája. A hernyó kikel a tojásból. Sokat eszik, gyorsan növekszik, majd bebábozódik. A bábban átalakul, kikel és kibontja pillangószárnyait.
A hernyó teste három részből áll: a fejből, a mellkasból és a hasból. A fej keményebb, mert sok kitint tartalmaz. Ez egy sok mésztartalmú anyag. A hernyók fejük mindkét oldalán hat foltszem található. A szájszervek a legfontosabbak, mert a hernyónak valójában csak egy feladata van: enni.
A hernyóknak 16 lába van, tehát nyolc pár. Azonban nem mind egyforma. Közvetlenül a fej mögött hat szegycsont található. A hernyónak nyolc hasi lába van a teste közepén. Ezek rövid lábak, amelyek úgy néznek ki, mint a tapadókorongok. A legvégén van még két lába, amelyeket „tolóknak” neveznek. A hernyó testének különböző részein vannak nyílások, amelyeken keresztül lélegzik.
Hogyan bábozódnak és alakulnak át a hernyók?
Először a hernyó keresi a kedvező helyet. Fajtól függően megtalálható a leveleken, a fakéreg repedéseiben vagy a talajon. Egyes hernyók leveleket is pörgetnek, hogy jobban álcázzák magukat. Némelyik fejjel lefelé lóg, mások fejjel lefelé.
Ha a bőr túl feszessé válik, a hernyó ledobja. Ez többször előfordul. Ez az utolsó alkalom a bábozás előtt. Ezután a pókmirigyeik sűrű nedvet kezdenek termelni. Ez a fejen lévő fonógyűrűből jön ki. A hernyó fejével okos mozdulatokkal körbeveszi magát. A levegőben a cérna azonnal gubóvá szárad. A selyemhernyó esetében ez a cérna akár le is tekerhető és selyemmé varázsolható.
A gubóban a hernyó teljesen újjáépült. A testrészek sokat változnak, és még a szárnyak is nőnek. Fajtól függően ez néhány napot vagy hetet vesz igénybe. Végül a fiatal pillangó feltöri gubóját, kimászik, és kitárja pillangószárnyait.
Milyen ellenségeik vannak a hernyóknak?
Sok madár, köztük a baglyok is szívesen fogyasztanak hernyókat. De az egerek, sőt a rókák étlapján is vannak hernyók. Sok bogár, darázs és pók részben hernyókkal is táplálkozik.
A hernyók nem tudják megvédeni magukat. Tehát jó álcázásra van szükségük, ezért sok közülük zöld vagy barna. Mások egyszerűen csak élénk színeket használnak, hogy úgy tegyenek, mintha mérgezőek lennének. A mérgező dart békák ugyanezt teszik. Néhány hernyó azonban valóban mérgező, ha megérinti őket. Utána olyan érzés, mintha egy csalánhoz érne.
A felvonulási fonóknak megvan a saját specialitásuk. Ezek a hernyók úgy kapcsolódnak egymáshoz, hogy hosszú szálaknak tűnnek. Valószínűleg azért teszik ezt, hogy ragadozóik kígyónak gondolják a hernyót. Ez a védelem is hatékony.