Mary Allen
A lepkék a rovarok rendje. Molylepkének is hívják őket, Svájcban nyári madaraknak. Az Antarktisz kivételével az egész világon élnek. Csak Közép-Európában körülbelül 4,000 különböző faj él.
A lepkék testének kitinből készült héja van. Ez egy mészben gazdag anyag, amely külső vázat képez. Két szemük és két tapintójuk van. Az antennákkal megérinthetik, szagolhatják, ízlelhetik, és néha még a hőmérsékletet is érezhetik. A száj általában orr.
A pillangóknak két első és két hátsó szárnya van. Belül vénák váza van. Ezt a csontvázat mindkét oldalán vékony, pikkelyes bőr borítja. Színes, mindig szimmetrikus mintát adhatnak. Egyes pillangók szárnyai olyan mintát mutatnak, amely nagy szemnek tűnik. Ennek célja az ellenség elriasztása.
Hogyan élnek a pillangók?
A legtöbb pillangó vegetáriánus. Sok faj különböző virágok nektárjával táplálkozik, de mások egy adott vagy akár egyetlen növénytől is függnek. Ezzel szemben vannak olyan virágok is, amelyeket csak a lepkék tudnak beporozni. Kehelyük olyan mély, hogy csak a lepkék tudnak lenyúlni a nektárig hosszú ormányukkal.
Amikor egyik virágról a másikra repülnek, a lepkék akaratlanul is magukkal hordják a virágport, akárcsak a méhek. Így trágyázzák meg a virágokat. A lepkék ezért fontosak más állatok és növények számára.
Néhány pillangó túléli a telet, például a pávalepke vagy a kénköves lepke. Mozdulatlanul maradnak az üreges fákban vagy bármilyen repedésben és hasadékban. A legtöbb lepkefaj azonban tojásként, bábként vagy hernyóként telel át.
Hogyan fejlődnek a lepkék?
A párzás során a nőstény lenyeli a hím hímivarsejtjeit, és egy ondóhólyagban tárolja azokat. Mielőtt a nőstény lerakná petéit, megtermékenyítik velük. Néhány nőstény pillangó hím nélkül is rakhat tojásokat, amelyek fejlődhetnek. Ezt partenogenezisnek nevezik.
A nőstény lepkék fajtól függően 20-1,000 tojást raknak. Vannak, akik a tojásaikat bármilyen növényre ragasztják, vagy egyszerűen a földre ejtik. Más nőstények azonban pontosan arra a növényre ragasztják tojásaikat, amelyet hernyóik később meg akarnak enni. Jó példa erre a csalán. A kis teknősbéka, a pávalepke, az admirális és a térkép nem táplálkozhat más növényekkel.
Körülbelül egy hét múlva minden tojásból kikel egy hernyó. Gyakran van álcázó színük, hogy megvédjék magukat az ellenségektől. Mások élénk színűek, hogy mérgezőnek tűnjenek, mint az esőerdő mérges nyilas békái.
A hernyók nagyon falánkok. Sok gazda és kertész méreggel küzd ellenük. Madarak, bogarak, sündisznók, darazsak és sok más állat megeszik a hernyókat. Így gyakran nem sok marad belőlük.
A hernyók többször vedlenek. Aztán bebábozódnak, vagyis beburkolják magukat a nyársukból készített cérnával. A selyemhernyóval ezt a cérnát letekerheted, és finom anyagot készíthetsz belőle. A bábban a hernyó utoljára leveti a bőrét, és pillangóvá válik.
Végül a fiatal pillangó egy neki szánt vékonyabb helyen átszúrja a bábot. Kibontja a szárnyait, és vérrel tölti meg az érvázat. Ettől szilárd és a szárnyak stabilak. Egyes molyok csak egy napig élnek. A kénköves pillangó csaknem egy évig tart.
A lepkék veszélyben vannak?
A lepkék nincsenek veszélyben ellenségeik miatt. A pillangóknak azonban olyan élőhelyre van szükségük, amely jól illeszkedik a számukra. Ott nem túl rugalmasak. A hőmérséklet nem ingadozhat túlságosan, és a tél nem lehet túl hosszú vagy túl rövid.
A tölgyfák nagyon népszerűek a pillangók körében. 100 különböző lepkehernyófaj él rajta. Majdnem ugyanennyi van a nyárfán és a nyíren. A szeder, a málna és a rózsa is népszerű. Ezek a lepkefajok nem veszélyeztetettek.
Nehezebb a vizes élőhelyektől függő lepkefajok számára. A mezőgazdaság miatt sok mocsarat és lápot lecsapoltak. Velük mentek a lepkék. Erősen trágyázott réteken kevesebb lepke él, mint természetes réten.