Bölény

A bölény Európa legnagyobb szárazföldi emlőse. Még nagyobbra is nő legközelebbi rokonánál: a bölénynél.

jellemzők

Hogy néznek ki a bölények?

Az okos ember látványa tiszteletet kelt: elvégre egy hím állat akár két méter magas, 250-350 centiméter hosszú és 1000 kilogrammot is nyom – igazi erőmű! A nőstények körülbelül egyharmadával kisebbek, mint a hímek. A wisentben feltűnő a masszív felépítésük és a nagy, mélyre süllyesztett koponya. A bölény legmagasabb pontja a válla, amely magas púpot, úgynevezett mart alkot.

A vastag, bozontos, gesztenyéstől a sötétbarnáig terjedő szőrzet az állatokat a már megszokottnál is gömbölyűbbé varázsolja – kiváló védelmet nyújt a csípős hideg ellen. A szőr különösen hosszú a nyakon és a tarkón. Amikor a bölény kicseréli a bundáját, a régi szőr nagy darabokban válik le. Ezután valódi lyukak vannak a bundájukon, amíg az új fel nem nő.

A farok mérete 50-80 centiméter, és a végén hosszú szőr is van. Mind a hímeknek, mind a nőstényeknek hegyes szarvai vannak, amelyek enyhén befelé görbülnek. A hímeknél legfeljebb 51 centiméter hosszúak. A bölények házi szarvasmarháinkhoz hasonlóan a bölények családjába és a párosujjú patások rendjébe tartoznak.

Hol élnek a bölények?

A bölények Európa és Ázsia minden mérsékelt éghajlatú övezetében éltek. A múlt század elején a vadonban kipusztultak, mert vadásztak rájuk, és kivágták élőhelyeiket, az erdőket.

A prérin élő bölényekkel ellentétben a bölények főként ritka lombhullató és vegyes erdőkben élnek, amelyekben nedves területek is vannak. De előfordulnak erdőssztyeppeken és széles hegyi völgyekben is.

Milyen bölényfajták léteznek?

A bölénynek két alfaja van: az alföldi bölény és a Kaukázusból származó hegyi bölény.

Az észak-amerikai bivaly, más néven bölény, nagyon közeli rokonságban áll. Bár valamivel erősebb az alakja, nem nő meg olyan magasra, mint a bölcs. A bölény és a wisent olyan közeli rokonságban állnak egymással, hogy akár kereszteződhetnek is, és utódokat szülhetnek. Egyes tudósok még a bölényt és a bölcset is ugyanannak a fajnak a két alfajának tekintik, nem pedig két különböző fajnak. A wisent közeli rokona volt a 17. század elején kihalt auroch.

Hány évesek lesznek a bölények?

A bölények 20-25 éves korig élnek, néha akár 30 évig is.

Viselkedik

Hogyan élnek a bölények?

A bölények nappal és éjszaka is aktívak. Általában dél körül pihennek. Napközben élelmet keresve bolyonganak élőhelyükön. A bölények társaságkedvelő állatok.

A nőstények a már önálló fiatal és fiatal állataikkal legfeljebb 30 fős csordákban élnek; télen néha akár 50 is. Az állományokat egy idős, tapasztalt nőstény vezeti. A felnőtt és idősebb hímek gyakran egyedül utaznak, vagy kisebb csoportokat alkotnak. A csordába csak a dögösödési időszakban csatlakoznak a nőstényekkel. Ez nem mindig békés: a bikák verekednek a nőstényekért, hangosan ordítanak, horkolnak, taposnak, szarvakkal ássák fel a földet.

Néha nem csak a mutogatásról van szó, és két bika tényleg verekedni kezd egymással: Ilyenkor megtörténhet, hogy csúnyán megsérülnek a szarvaikkal, és az egyik állat meg is hal. A nőstények egész évben élnek az állomány védelme alatt. Csak akkor hagyják el a csoportot három-négy hétre, amikor megszületik a kicsiket. A nőstényállomány tavasszal kisebb, nyolc-húsz egyedből álló csoportokra bomlik, télen pedig egy nagyobb csoportba.

A bölények nagyon gyorsan tudnak futni: Ha menekülniük kell, akár 60 kilométeres óránkénti sebességet is elérhetnek, és akár két méter magasra is felugorhatnak. Ráadásul a bölények jó úszók. A bölények fontos vadászállatok voltak őseink számára: ezt mutatják a bölényt ábrázoló ősi barlangrajzok.

A bölény barátai és ellenségei

A hatalmas bölénynek kevés ellensége van. Csak a farkasok és a medvék lehetnek veszélyesek a gyenge és beteg állatokra vagy fiatal állatokra. Ez ellen a kifejlett bölények jól tudnak védekezni: ha veszély fenyeget, egy csoportban egymás mellett felsorakoznak, hogy megküzdjenek az ellenféllel.

Ez a taktika segít a farkasok és a medvék ellen, de nem az orvvadászok golyói ellen: a bölények régen azért voltak népszerűek, mert a húsukat keresték, bőrüket pedig bőrré dolgozták fel. Ma már nem szabad bölényre vadászni.

Hogyan szaporodnak a bölények?

A bölények rugózási időszaka augusztusban és szeptemberben van. Kilenc hónappal a párzás után a nőstények májusban vagy júniusban hoznak világra egy fiókát.

A kicsik 30-40 kilogrammot nyomnak. Körülbelül hat hónapig szoptatja őket anyjuk, de már három hét múlva már az első fűszálakat rágcsálják. Egyéves korukban függetlenek, de még mindig közel maradnak anyjukhoz. Harmadik életévükben ivarérettek. A hímek azonban csak hat-nyolc éves korukban válnak teljesen felnőtté. A nőstény bölények általában csak kétévente hoznak világra egy fiókát.

Hogyan kommunikálnak a bölények?

A bölény tud morogni, horkolni és morogni.

Gondoskodás

Mit esznek a bölények?

A bölények tiszta vegetáriánusok: füvet, gyógynövényeket, gallyakat, leveleket, rügyeket és kérget, de lédús évelő növényeket is esznek.

Kedvenc növényei közé tartozik a fűz, nyárfa, éger, cserjék, például málna, áfonya, szeder és hanga. Ősszel vastag zsírréteget rágcsálnak télre makkal, bükkdióval és bogyókkal.