Mary Allen
Hasznos állatoknak nevezzük, amelyek hasznosak az ember számára. A legtöbb ember pókokra, rovarokra, baktériumokra vagy fonálférgekre gondol. Más rovarokat esznek, amelyeket kártevőknek nevezünk. Ilyenek például a virágokat és zöldségeket megtámadó tetvek.
Az emberek saját előnyükre gondolva különbséget tesznek jótékony és káros állatok között. Magára a természetre nézve nincs ilyen különbség: minden, ami él, hozzájárul az élet körforgásához, és szükség van rá. De az emberek többnyire a saját szemszögükből látják.
A jótékony rovarok nem feltétlenül állnak kapcsolatban egymással. Nem alkotnak saját állatfajtát, nemzetséget, családot vagy rendet. A házi macska akkor is hasznos az ember számára, ha egereket vagy patkányokat fog el. És a macska biológiailag biztosan nem rokon a pókkal.
Ahelyett, hogy vegyszerekkel harcolnának a kártevők ellen, egyre többen használnak jótékony rovarokat: a csipkés vagy katicabogarak megeszik a tetveket, a fonálférgek behatolnak a kakasvirágok kukacába stb. Így a kártevők mellékhatások nélkül elpusztulnak, vagy legalábbis kevesebb van belőlük. Ily módon magát a természetet használják fel a kártevők elleni küzdelemre.