Mary Allen
A bükk lombhullató fa. Megtalálhatóak Európa közepén: Svédország déli részétől Dél-Olaszországig. Meglehetősen termékeny talajon fejlődik a legjobban, amely lehet enyhén savanyú vagy elmeszesedett is. Németországban, Ausztriában és Svájcban egyetlen különleges faj terem, mégpedig a közönséges bükk. Ez itt a leggyakoribb lombos fa. Nevét faanyagának enyhén vöröses színéről kapta. De mivel ez az egyetlen faj itt, röviden bükknek is nevezik. Más országokban további tíz bükkfajtát termesztenek, például a fogazott bükk, a keleti bükk vagy a tajvani bükk. Együtt alkotják a bükkfélék nemzetségét.
A vörös bükk akár 45 méter magasra is megnőhet. A levelek tojás alakúak és olyan sűrűn nőnek, hogy nagyon sötét van a fa alatt. A kisebb növények ezért nehezen viselik a bükkerdőket. Maguk a bükkök is gyorsan rothadástól szenvednek. Ez a termesztés problémája.
A bükkfa gyümölcseit bükkdiónak nevezik. Némileg mérgezőek az emberre, de sok állat gond nélkül megeszi őket, például madarak, mókusok vagy egerek. Ezzel a bükkdióba szórják a magokat.
A bükkök 200-300 évig élnek. Az emberek szívesen termesztik őket erdőben, mert a fából nem csak bútorokat, lépcsőket, parkettákat készítenek, hanem gyerekjátékokat, főzőkanalat, kefét és még sok minden mást is.
A bükkfa nagyon népszerű égetésre is. Nyitott kandallóban nem készít kekszet, mert alig tartalmaz gyantát. Így nagyon halkan és rendszeresen ég, és sok hőt ad le. Sok szenet bükkfából készítenek. Ma grillezéshez, régebben kovácsoláshoz, üvegkészítéshez vagy nagyolvasztóban acélkészítéshez kellettek rájuk.