Az árpa a búzához vagy a rizshez hasonló gabona. Az árpaszemek hosszú, merev nyúlványokban végződnek, mint például a haj, a napellenző. Az érett tüskék vízszintesen fekszenek vagy lefelé dőlnek.
Az árpa édes fű, mint minden gabona. Már az ókorban is ismerték, és Keletről származik. Az emberek körülbelül 15,000 XNUMX éve esznek árpát. Az árpa az újkőkor óta jelen van Közép-Európában.
A középkorban az árpát széles körben használták takarmányként. Ezt ma is csinálják az őszi árpával. Főleg sertésre és szarvasmarhára megy.
Az embernek elsősorban tavaszi árpára van szüksége a sörfőzéshez. Ezért nevezik a sört árpalének is. Vannak különlegességek is, mint például a Bündner árpaleves. Régebben sok szegény ember árpát főzött vízzel, hogy durva zabkását főzzön.