Mary Allen
Az algák olyan növények, amelyek vízben nőnek. Olyan kicsik lehetnek, hogy szabad szemmel nem látják őket. Ezek mikroalgák, mert csak mikroszkóp alatt lehet látni őket. A makroalgák viszont akár hatvan méter hosszúra is megnőhetnek.
Az algák tengervízi algákra és édesvízi algákra is oszthatók. De vannak levegőben szálló algák a fatörzseken vagy sziklákon és a talajban élő algák is. Még hóalga is a hegyekben, az Északi-sarkon vagy a Déli-sarkon.
A kutatók becslése szerint körülbelül 400,000 30,000 különböző algafaj létezik. Közülük azonban csak mintegy XNUMX ezret ismerünk, vagyis nem is minden tizedet. Az algák nagyon távoli rokonságban állnak egymással. Közös bennük, hogy sejtmagjuk van, és a napfénnyel saját táplálékot tudnak kialakítani. Ehhez oxigént termelnek.
De van egy másik különlegesség is, mégpedig a kék-zöld algák. A kutatók korábban azt hitték, hogy ezek is növények. Ma már tudjuk azonban, hogy baktériumok. Szigorúan véve ez a cianobaktériumok osztálya. Egyes fajok olyan anyagot hordoznak, amely kék színt ad nekik. Innen ered a neve. Ezek a baktériumok azonban a növényekhez hasonlóan a napfény segítségével táplálékot és oxigént termelhetnek. Ezért volt nyilvánvaló a rossz beosztás. És mivel ez mindig is így volt, a kék-zöld algákat még mindig gyakran algáknak számítják, pedig ez valójában helytelen.
Alg szavunk a latin nyelvből származik, és hínárt jelent. Néha olyan állatoknál is használjuk, amelyek valójában nem algák, mint például a kék-zöld algák: algáknak néznek ki, de baktériumok.
Mi az algák haszna vagy kára?
Évente több milliárd tonna mikroalga nő a világ folyóiban és tengereiben. Fontosak, mert a levegő oxigénjének felét ők teszik ki. Ezt az év bármely szakában megtehetik, ellentétben a mi fáinkkal, amelyeknek télen nincs levele. Sok szén-dioxidot is tárolnak, és így ellensúlyozzák a klímaváltozást.
A víz alatt növő algák a plankton részét képezik. Sok állat él rajta, például bálnák, cápák, rákok, kagylók, de szardínia, flamingó és sok más állat is. Vannak azonban mérgező algák is, amelyek megölhetik a halakat vagy megsebesíthetik az embereket.
Az emberek algákat is használnak. Ázsiában régóta kedvelt ételnek számítanak. Nyersen fogyasztják salátában, vagy főzve főznek. Az algák számos egészséges anyagot tartalmaznak, mint például ásványi anyagok, zsírok vagy szénhidrátok.
Bizonyos algákból azonban textilszálakat, tintafestékeket, mezőgazdasági műtrágyákat, élelmiszerekhez sűrítőanyagokat, gyógyszereket és még sok minden mást is fel lehet használni. Az algák még a mérgező nehézfémeket is kiszűrhetik a szennyvízből. Az algákat ezért egyre gyakrabban termesztik az emberek.
Az algák azonban sűrű szőnyegeket is képezhetnek a vízen. Ez elveszi az úszás iránti vágyat, és sok tengerparti szálloda elveszíti ügyfeleit, és nem keres többet. Az okok a tengerbe kerülő műtrágya és a tengervíz felmelegedése a klímaváltozás miatt. Egyes algák hirtelen nagyon gyorsan elszaporodnak. Mások sokkal több virágot hoznak, és vörösre varázsolják a vizet.