A border collie egy aktív szolgálati kutya, a vidéki élethez a legalkalmasabb. Zárt helyen és megfelelő fizikai aktivitás nélkül ez a kutya boldogtalannak érzi magát, és pusztító hajlamokat mutat. Rendkívül intelligens kutyák, amelyek gyorsan tanulnak és jól reagálnak a dicséretekre.
Pásztorkodási ösztöneik miatt a border collie-k hajlamosak megvédeni családjukat és területüket, és kiváló őrző kutyák. Ők tudnak vigyázni a gyerekekre a családban. Bár jól kijönnek a gyerekekkel és házi kedvencekkel, akikkel felnőttek, visszahúzódóak lehetnek, sőt ingerlékenyek is lehetnek az idegenekkel szemben, és megpróbálják megragadni a sarkukat, mint a juhokat legelni.