Mary Allen
Kunići su sisavci. Kunići žive na svim kontinentima osim na Antarktiku. U Europi živi samo divlji zec. Od njega potječe domaći kunić, koji se naziva i rasplodni kunić.
Kunići su od davnina popularni kućni ljubimci. Odakle naziv nije sigurno, ali Rimljani su tako nazivali životinjski kurikulum. Njemačka riječ "Kaninchen" ili "Karnikel" dolazi iz francuskog jezika "kanin". U Švicarskoj ih zovu "Chüngel".
Gledano sa svih strana svijeta, znanost se ne slaže oko toga što su točno zečevi i kunići. Obje pripadaju obitelji lagomorfa. Izrazi se često koriste kao sinonimi. Budući da u Europi žive samo europski zečevi, planinski zečevi i divlji zečevi, ovdje je lako razlikovati. Kunići se ne mogu pariti sa zečevima jer su im geni previše različiti.
Kako žive divlji kunići?
Divlji kunići žive u skupinama. U zemlji kopaju tunele duboke i do tri metra. Tu se mogu sakriti od svojih brojnih neprijatelja: lisica, kuna, lasica, vukova i risova, ali i ptica grabljivica poput sova i drugih životinja. Kad zec osjeti neprijatelja, potapšat će stražnje noge o tlo. Na ovaj znak upozorenja svi zečevi bježe u tunel.
Kunići jedu travu, bilje, lišće, povrće i voće. Zbog toga nisu popularni među vrtlarima. Također je primijećeno da jedu ostatke od drugih životinja. Osim toga, kunići jedu vlastiti izmet. Ne mogu tako dobro probaviti hranu da bi im bio dovoljan jedan obrok.
Kako se razmnožavaju divlji kunići?
Kunići se obično pare u prvoj polovici godine. Trudnoća traje samo četiri do pet tjedana. Ženka sama kopa jazbinu kako bi okotila. Tamo obično okoti oko pet do šest mladih.
Novorođenčad su gola, slijepa i teška oko četrdeset do pedeset grama. Ne mogu napustiti svoju jazbinu, zbog čega se nazivaju "gnijezdostolice". Sa desetak dana otvaraju oči. Svoju porođajnu šupljinu prvi put napuštaju u dobi od tri tjedna. Čak i tada nastavljaju piti majčino mlijeko oko tjedan dana. Spolno su zrele od druge godine života, pa tada mogu imati svoje mlade.
Ženka može ostati trudna pet do sedam puta godišnje. Stoga u jednoj godini može okotiti preko dvadeset pa čak i preko četrdeset mladih životinja. Međutim, zbog brojnih neprijatelja i nekih bolesti, kunići uvijek ostaju otprilike isti. To se zove prirodna ravnoteža.
Što ljudi rade sa zečevima?
Neki ljudi love zečeve. Vole pucati na životinje ili se nerviraju zbog zečeva. Životinje jedu povrće i voće iz poljoprivrede ili kopaju u vrtu i na poljima. Kao rezultat toga, poljoprivrednici i vrtlari mogu žeti manje. Također, opasno je zakoračiti nogom u zečju rupu.
Neki ljudi uzgajaju kuniće da ih jedu. Drugi su sretni kada zec izgleda onako kako oni misle da je lijepo. U klubovima uspoređuju kuniće i organiziraju izložbe ili natjecanja. Samo u Njemačkoj ima oko 150,000 uzgajivača kunića.
Ipak, drugi ljudi drže zečeve kao kućne ljubimce. Važno je da u kavezu budu barem dva kunića, inače će se osjećati usamljeno. Budući da kunići vole žvakati, električni kablovi mogu biti opasni za njih. Najstariji zec u zatočeništvu napunio je 18 godina. Međutim, većina njih ne živi puno duže od onih u prirodi, oko sedam do jedanaest godina.