Mary Allen
Čak i ako nažalost nema zmajeva, komodski varani su jako blizu – zato ih zovu i komodski varani. Oni su najveći živući gušteri i žive na otocima Indonezije milijunima godina.
Komodski varani ograničeni su na nekoliko indonezijskih otoka iz skupine Male Sunde, uključujući Rintju, Padar i Flores, i naravno otok Komodo, najveći s dužinom od 22 milje (35 kilometara). Na otoku Padaru nisu viđeni od sedamdesetih godina prošlog stoljeća.
Otrovni gušteri
Komodo varani su neosporni vrh hranidbenog lanca u svom staništu, ne zbog svoje veličine, već zbog svog otrovnog oružja. Stvarni ugriz je slab u usporedbi s drugim grabežljivcima, ali komodski varani imaju otrovne žlijezde koje oslabe i zatim ubiju svoj plijen. Ako otrov nije dovoljan, komodski varan ima asa u rukavu. U slini životinje živi niz različitih mikroba koji u konačnici dovode do trovanja krvi i tako dokrajče svoje žrtve. Oni sami su imuni na te bakterije zbog svojih svojstava krvi.
Unatoč svojim nevjerojatnim i smrtonosnim osobinama, Komodo zmajevi vrlo su plašljivi prema ljudima i napast će ih samo ako su ugroženi. Zalihe su desetkovane sječom, spaljivanjem i lovom, tako da je komodski varan jedna od ugroženih vrsta. Komodski varani su turistički magneti, što ima prednosti i nedostataka za životinje i njihovu zaštitu: s jedne strane, turisti dovode do nepravilnog hranjenja životinja i one su uznemirene, s druge strane, gospodarski razvoj regije također donosi mogućnosti: ljudi koji tamo žive imaju prihode od turizma i time veći interes za zaštitu komodskih varana i njihovog staništa. Posljednjih je godina indonezijska vlada u više navrata pokušavala usmjeriti protok turista i učiniti ga održivijim.
Jesu li Komodo varani u Australiji?
Komodo varani uspijevaju u surovoj klimi indonezijskog otočja milijunima godina. Fosili, od prije 50,000 godina, pokazuju da su nekada davno živjeli u Australiji! Zbog sve većih prijetnji uništavanja staništa, krivolova i prirodnih katastrofa, ovi se zmajevi smatraju ranjivom vrstom.
Jesu li Komodo varani u SAD-u?
Srećom za stanovnike Floride, Komodo zmajevi nalaze se samo u otočnim staništima Indonezije, no brojni njegovi rođaci varani učinili su Floridu svojim domom nakon što su doneseni u SAD kao egzotični kućni ljubimci i pobjegli ili pušteni u divljinu.
Žive li ljudi s komodskim varanima?
Komodo zmajevi su brzi i otrovni, ali Bugiji koji s njima dijele otok naučili su živjeti i zaraditi nešto novca na divovskim gušterima. Odrasli mužjak Komodo varana na otoku Komodo, Indonezija.
Gdje spava Komodo varan?
Komodski varani nalaze se u tropskim šumama savane, ali rasprostranjeni su širom indonezijskih otoka, od plaža do vrhova grebena. Bježe od dnevne vrućine, a noću spavaju u jazbinama.