Mary Allen
Tajga je posebna vrsta crnogorične šume koja se nalazi samo na krajnjem sjeveru. Riječ tajga dolazi iz ruskog jezika i znači: gusta, neprohodna, često močvarna šuma. Tajga postoji samo na sjevernoj hemisferi, jer na južnoj hemisferi u ovoj klimatskoj zoni nema dovoljno kopna. Tlo u tajgi na mnogim mjestima ostaje smrznuto tijekom cijele godine, tako da je vječni led.
Tajga se nalazi u zoni hladno-umjerene klime. Ovdje su duge, hladne zime s puno snijega. Ljeta su kratka, ali ponekad zna biti i vrlo vruće. Najveće područje tajge koje još uvijek u potpunosti odgovara prirodi nalazi se na granici između Kanade i Aljaske. U Europi, na primjer, velika područja tajge mogu se naći u Švedskoj i Finskoj. Sjeverno od tajge nalazi se tundra.
Tajga se također naziva "borealna crnogorična šuma". Naime, u tajgi uglavnom rastu smreka, bor, jela i ariš. To je uglavnom zato što su četinari uvijek zeleni. Na taj način mogu koristiti ono malo sunčeve svjetlosti koja postoji tijekom cijele godine za provođenje fotosinteze. Ova stabla su prilično vitka pa mogu nositi snijeg na granama. Nisu tako guste kao u našim šumama, pa između njih ima dovoljno mjesta za grmlje, osobito borovnice, te guste sagove mahovine i lišajeva. U pojedinim riječnim dolinama ima vlažnih područja. Tu mogu rasti i breze i jasike, tj. listopadno drveće.
Mnogi sisavci iz obitelji kuna žive u tajgi, uključujući i vidru. Ali ima i mnogo sobova, losova, vukova, risova, smeđih medvjeda, crvenih lisica, zečeva, dabrova, vjeverica, kojota i tvorova te drugih sisavaca. Postoji i oko 300 različitih vrsta ptica. Međutim, u tajgi je prehladno za vodozemce i gmazove.