Mary Allen
Vjeverice su glodavci. Zovu je i vjeverica ili vjeverica mačka. Oni čine rod s 29 različitih vrsta i pripadaju glodavcima. Blisko su povezani s vjevericama. Žive na drveću u šumi, ali i u ljudskim naseljima. Vrlo su uočljivi, posebno zbog dugog čupavog repa. Rep je dug gotovo kao tijelo, zajedno narastu do 50 centimetara. Ipak, vjeverice se rijetko viđaju jer su vrlo brze i sramežljive te se obično skrivaju od ljudi.
Odrasle vjeverice teže od 200 do 400 grama. Budući da su tako lagane, vjeverice mogu vrlo brzo skočiti između grana, a također mogu stajati na tankim granama. Tako mogu lako pobjeći od sova ušara i drugih ptica grabljivica koje vole jesti vjeverice. Svojim dugim, zakrivljenim pandžama glodavci se mogu uhvatiti za grane i grančice.
Crveno-smeđe europske vjeverice mogu se naći gotovo u cijeloj Europi. Također nastanjuju širok pojas zemlje od istočne Europe do Azije. Siva vjeverica živi u SAD-u i Kanadi. Ljudi su ga donijeli u Englesku i Italiju i tamo pustili.
U parkovima siva vjeverica istiskuje europsku vjevericu jer je veća i jača. U Engleskoj i velikim dijelovima Italije, crveno-smeđe vjeverice su gotovo istrijebljene. U šumi kuna borovina lovi sive vjeverice. Crveno-smeđe vjeverice tamo preživljavaju jer su okretnije.
Kako žive vjeverice?
Vjeverice su glodavci. Zovu je i vjeverica ili vjeverica mačka. Oni čine rod s 29 različitih vrsta i pripadaju glodavcima. Blisko su povezani s vjevericama. Žive na drveću u šumi, ali i u ljudskim naseljima. Vrlo su uočljivi, posebno zbog dugog čupavog repa. Rep je dug gotovo kao tijelo, zajedno narastu do 50 centimetara. Ipak, vjeverice se rijetko viđaju jer su vrlo brze i sramežljive te se obično skrivaju od ljudi.
Odrasle vjeverice teže od 200 do 400 grama. Budući da su tako lagane, vjeverice mogu vrlo brzo skočiti između grana, a također mogu stajati na tankim granama. Tako mogu lako pobjeći od sova ušara i drugih ptica grabljivica koje vole jesti vjeverice. Svojim dugim, zakrivljenim pandžama glodavci se mogu uhvatiti za grane i grančice.
Crveno-smeđe europske vjeverice mogu se naći gotovo u cijeloj Europi. Također nastanjuju širok pojas zemlje od istočne Europe do Azije. Siva vjeverica živi u SAD-u i Kanadi. Ljudi su ga donijeli u Englesku i Italiju i tamo pustili.
U parkovima siva vjeverica istiskuje europsku vjevericu jer je veća i jača. U Engleskoj i velikim dijelovima Italije, crveno-smeđe vjeverice su gotovo istrijebljene. U šumi kuna borovina lovi sive vjeverice. Crveno-smeđe vjeverice tamo preživljavaju jer su okretnije.
Kako žive vjeverice?
Vjeverice su uglavnom usamljena bića koja se okupljaju samo radi parenja, odnosno stvaranja mladih. Grade gnijezda na drveću. To su okrugle kuglice napravljene od grana koje leže u rašljama grana. Iznutra su obložene mahovinom. Ova gnijezda se nazivaju Kobel. Svaka vjeverica ima nekoliko gnijezda u isto vrijeme: za spavanje noću, za odmor u hladu tijekom dana ili za mlade životinje.
Vjeverice će jesti gotovo sve što nađu: bobice, orašaste plodove, sjemenke, pupoljke, koru, cvijeće, gljive i voće. Ali na njihovom jelovniku su i crvi, ptičja jaja ili njihovi mladunci, kukci, ličinke i puževi. Prilikom jela hranu drže u prednjim šapama, što jako podsjeća na ljude.
U jesen vjeverice spremaju zalihe za zimu. U zemlju obično zakopavaju orahe, žireve ili bukve. Ali više ne mogu pronaći mnogo sjemenki. One zatim klijaju i formiraju nove biljke. Na taj način vjeverice pomažu biljkama da se razmnožavaju ne samo u blizini, već i dalje.
Vjeverice imaju mnogo neprijatelja: kune, divlje mačke i razne ptice grabljivice. U parkovima i vrtovima kućna mačka vaš je najveći neprijatelj. Ali postoje i mnogi paraziti od kojih se vjeverice mogu razboljeti ili čak ubiti.
Vjeverice ne spavaju zimski san, one hiberniraju. To znači da ne spavaju cijelu zimu, već s vremena na vrijeme napuštaju sklonište kako bi dobili hranu. Međutim, na nekim mjestima vjeverice su se toliko navikle na ljude da će im jesti orahe iz ruku.
Kako se vjeverice razmnožavaju?
Prvi put za razmnožavanje je siječanj, a drugi oko travnja. Ženka obično nosi oko šest mladih životinja u trbuhu. Nakon dobrih pet tjedana, beba će doći na svijet. Mužjak je tada ponovno nestao i možda je tražio novu ženku. Ne mari za mladunce.
Mlade životinje su pri rođenju dugačke oko šest do devet centimetara. Vjeverice su sisavci. Majka daje mladima svoje mlijeko da piju. Još nemaju krzna i ne vide ni čuju. Otvaraju oči tek nakon otprilike mjesec dana, a nakon otprilike šest tjedana prvi put napuštaju kolibu. Nakon osam do deset tjedana sami traže hranu.
Sljedeće godine već bi mogli napraviti svoje mlade. Rečeno je da su tada spolno zreli. Međutim, često si dopuštaju godinu dana više vremena. U divljini, vjeverice obično ne stare više od tri godine.