Mary Allen
Snježni leopard pripada obitelji mačaka. On je najmanja i najlakša velika mačka. Snježni leopard nije poseban leopard, čak i ako bi to ime sugeriralo. On je zasebna vrsta. Također živi više u planinama od leoparda.
Krzno mu je sivo ili svijetlosmeđe s crnim mrljama. Zbog toga je jedva prepoznatljiv u snijegu i na kamenju. Krzno mu je vrlo gusto i pruža odličnu zaštitu od hladnoće. Dlake mu rastu čak i na tabanima. Šape su posebno velike. Manje tone po snijegu kao da nosi krplje.
Snježni leopardi žive ui oko himalajskih planina. Ima puno snijega i kamenja, ali i šikare i crnogorične šume. Neki od njih žive vrlo visoko, čak do 6,000 metara nadmorske visine. Čovjek mora dosta trenirati da bi to mogao izdržati jer je gore razrijeđen zrak.
Kako žive snježni leopardi?
Snježni leopardi su vrlo dobri u penjanju po stijenama. Uspiju i vrlo duge skokove, primjerice kada moraju svladati pukotinu u stijenama. Ali postoji jedna stvar koju ne mogu: urlati. Njen vrat to nije u stanju. To ih također jasno razlikuje od leoparda.
Snježni leopardi su samotnjaci. Snježni leopard zauzima ogroman teritorij za sebe, ovisno o tome koliko životinja plijena ima. Na primjer, samo tri snježna leoparda mogu stati na područje veličine države Luksemburg. Svoj teritorij obilježavaju izmetom, tragovima ogrebotina i posebnim mirisom.
Prije se smatralo da su snježni leopardi skloni noću izlaziti vani. Danas znamo da su često u lovu danju, a i u vremenu između tj. u sumrak. Traže kamenu pećinu za spavanje ili odmor. Ako se često odmaraju na istom mjestu, tamo se poput madraca formira mekani, topli sloj njihove kose.
Snježni leopardi love divlje koze i ovce, kozoroge, svizce i zečeve. Ali među njihovim plijenom su i divlje svinje, jeleni i gazele, ptice i razne druge životinje. U blizini ljudi, međutim, hvataju i domaće ovce i koze, jakove, magarce, konje i goveda. Između, pak, vole i dijelove biljaka, osobito grančice s nekih grmova.
Mužjaci i ženke sastaju se radi parenja samo između siječnja i ožujka. Ovo je jedinstveno za velike mačke jer ostale ne preferiraju određeno godišnje doba. Kako bi se našli, postavljaju više mirisnih oznaka i dozivaju se.
Ženka je spremna za parenje tek oko tjedan dana. Svoje mlade životinje nosi u trbuhu oko tri mjeseca. Obično okoti dvoje ili troje mladih. Svaka je teška oko 450 grama, otprilike koliko i četiri do pet čokoladica. U početku piju mlijeko od majke.
Jesu li snježni leopardi ugroženi?
Najvažniji prirodni neprijatelji snježnih leoparda su vukovi, au pojedinim područjima i leopardi. Bore se međusobno za hranu. Snježni leopardi ponekad dobiju bjesnoću ili su zaraženi parazitima. To su sićušne životinje koje se mogu gnijezditi u krznu ili u probavnom traktu.
Ipak, najgori neprijatelj je čovjek. Krivolovci žele uhvatiti kožu i prodati je. Također možete zaraditi puno novca s kostima. U Kini se smatraju posebno dobrim lijekom. Farmeri također ponekad pucaju na snježne leoparde kako bi zaštitili svoje ljubimce.
Stoga je broj snježnih leoparda naglo pao. Zatim su zaštićeni i opet su se malo razmnožili. Danas opet ima oko 5,000 do 6,000 snježnih leoparda. To je još uvijek manje nego prije otprilike 100 godina. Snježni leopardi nisu ugroženi, ali su navedeni kao "ranjivi". Dakle, još uvijek ste u opasnosti.