Mary Allen
Iako morski psi mogu biti opasni predatori, oni nisu krvoločna čudovišta, već fascinantna morska bića i vrlo vješti lovci.
Karakteristike
Kako izgledaju morski psi?
Morski psi jedna su od najstarijih skupina životinja i plivaju u svjetskim oceanima već 400 milijuna godina. Kralježnjaci su i pripadaju klasi hrskavičnjača. Njihov kostur nije sastavljen od pravih kostiju već od tvari slične hrskavici.
Za morske pse karakteristična su trokutasta peraja i torpedolik oblik tijela, što ih čini savršenim plivačima. Samo raže, koje poput morskih pasa pripadaju obitelji hrskavičnih riba, imaju drugačiji oblik tijela: plosnate su i imaju peraje poput krila. Za razliku od riba koštunjača, morski psi nemaju ljuske na koži, već sitne kožne zube napravljene od istog materijala kao i njihovi zubi.
Ovi kožni zubi, koji stalno rastu, svi su usmjereni unatrag. Koža morskog psa je stoga glatka na dodir kada se miluje od glave do repa, ali gruba i oštra poput ribeža kada se miluje u drugom smjeru. Kožni zubi omogućuju morskim psima vrlo brzo plivanje jer zubi smanjuju trenje vode.
Za razliku od drugih riba, morski psi nemaju plivaći mjehur, pa moraju koristiti svoje peraje da bi se pomicali kako ne bi potonuli na dno. Otvoreni škržni prorezi na stranama tijela također su tipični za morske pse. Ovisno o skupini kojoj morski pas pripada, sa svake strane tijela ima pet, šest ili sedam škržnih proreza.
Gdje žive morski psi?
Morski psi su stanovnici mora i nastanjuju sve svjetske oceane. Samo nekoliko vrsta morskih pasa i raža također migrira kroz estuarije u rijeke ili, poput slatkovodnih raža, u potpunosti žive u rijekama. Morski pas čak se nalazi u slatkovodnom jezeru u Srednjoj Americi.
Ovisno o vrsti, morski psi mogu se naći od plitkih oceanskih laguna do dubokog mora. Neki ostaju u jednoj regiji cijeli život. Druge vrste, poput plavih morskih pasa, migriraju više od 5000 kilometara preko Atlantika. Istraživači pokušavaju saznati više o vrstama morskih pasa i njihovim staništima opremajući životinje malenim odašiljačima. Zahvaljujući signalima odašiljača, istraživači u svakom trenutku znaju gdje su morski psi.
Koje vrste morskih pasa postoje?
U svijetu postoji oko 500 različitih vrsta morskih pasa – od patuljastog morskog psa koji je dugačak samo 25 centimetara do kitopsine koji može biti dug i do 14 metara. Morski psi se dijele u dvije velike skupine: oni s analnom perajom (peraja na trbušnoj strani ispred repne peraje) i oni bez repne peraje.
Te su skupine podijeljene u nekoliko podskupina: morski psi anđeli, morski psi pile, morski psi, heksaniformi, morski psi bikovi, morski psi dojilje, morski psi skuša i morski psi tegljači, koji čine najveću skupinu s oko 225 vrsta.
Koliko stari morski psi?
Morski psi žive različito ovisno o vrsti. Mali bambusovi morski psi žive oko 25 godina, a velike vrste kao što je kitopsina navodno žive 60 do 100 godina.
Ponašanje
Kako žive morski psi?
Osim nekoliko vrsta poput kitopsina i veliki morski psi, koji su miroljubivi divovi i hrane se planktonom, morski psi su savršeni lovci. Njihova fantastično istrenirana osjetila čine ih najuspješnijim grabežljivim ribama koje poznajemo. Nos je ispred njuške. O velikoj važnosti njuha za morske pse govori podatak da centar za njuh može činiti dvije trećine mozga.
Morski psi svoj plijen pronalaze gotovo slijepi čak i s velike udaljenosti jer još uvijek mogu razaznati najsitnije tragove mirisa u vodi. Morski psi također mogu koristiti svoj sluh kako bi razabrali zvukove migoljanja bolesnih ili ranjenih riba. A budući da su stanice za osjet okusa morskog psa raširene gotovo po cijeloj koži, morski psi također mogu osjetiti okus životinje trljajući se o nju.
Morski psi vrlo dobro vide: budući da su im oči oko deset puta osjetljivije na svjetlost od ljudskog oka, oni ipak mogu vidjeti nešto na velikim dubinama mora, gdje je gotovo mrkli mrak. Osim toga, većina morskih pasa također može percipirati boje. I morski psi – kao i druge ribe – također imaju poseban osjetilni organ: organ bočne linije. Spušta se niz strane tijela od glave do repa.
U želatinoznoj masi nalaze se osjetne stanice koje morski psi koriste kako bi osjetili najfinije razlike tlaka uzrokovane pokretima u vodi izazvanim njihovim plijenom. U njušci se nalaze i takozvane Lorenzinijeve ampule. S njima morski psi mogu percipirati električna polja koja su potaknuta otkucajima srca ili pokretima mišića drugih životinja.
Ovim osjetilnim organom morski psi također mogu prepoznati magnetsko polje zemlje i koristiti ga za navigaciju. Najvažnije oružje morskih pasa, njihovi zubi, rastu ponovno tijekom života. A budući da im gornja čeljust nije čvrsto pričvršćena za lubanju, čeljusti su im vrlo pokretljive i mogu se gurnuti daleko naprijed kada grizu.
Prijatelji i neprijatelji morskih pasa
Neki filmovi i reportaže naveli su mnoge ljude da morske pse zamijene za čudovišta. Ali to nije točno: godišnje se u svijetu dogodi oko 100 napada morskih pasa na ljude, a morski psi svake godine ubiju pet do deset ljudi. Ali rizik od udara groma mnogo je veći. U osnovi, ljudi se ne uklapaju u obrazac plijena morskih pasa. Nesreće se stoga obično događaju samo kada veliki morski psi, poput velike bijele psine, napadnu surfera "probnim ugrizom". Stoga žele saznati što zapravo imaju pred sobom.
No, do napada morskih pasa može doći i kada se ljudi ponašaju nespretno pa se, primjerice, preblizu morskim psima tako da se osjećaju ugroženo. Međutim, neki morski psi, kao što je sivi grebenski morski pas, daju jasno upozorenje svojim položajem prije napada: spuštaju svoje prsne peraje - signal ljudima ili životinjama da se drže što više podalje od morskog psa. Suprotno tome, ljudi svake godine love i pecaju milijune morskih pasa.
Više od 70 vrsta morskih pasa stoga prijeti izumiranje, a mnoge su sada pod zaštitom. Ali morski psi imaju i prirodne neprijatelje: kitovi ubojice love manje morske pse, duge i do tri metra, a kitovi ulješure također love morske pse. A veće vrste morskih pasa sigurno love manje morske pse.