Mary Allen
Guma se nalazi u soku posebnog drveta. Od gume se može napraviti guma za brisanje, za kabanice i gumene čizme, za automobilske gume i još mnogo toga. Naziv kaučuk dolazi iz indijanskog jezika: "Cao" znači drvo, "Ochu" znači suza.
Kaučukovac izvorno dolazi iz područja Amazonije u Južnoj Americi. Dostiže srednju visinu. Ispod kore ima mliječne cijevi koje vode sokove od korijena do lišća. Ovaj sok sastoji se od dvije trećine vode i jedne trećine gume.
Već su Indijanci otkrili da možete kosim rezom odrezati polovicu debla i na stablo objesiti malu posudu, a sok će kapati u nju. Ako ne odrežete drugu stranu stabla, stablo može živjeti.
Mliječni sok se također naziva "prirodna guma" ili "lateks". Ako zgusnete sok, njime možete premazati komad tkanine ili kože. To ga čini vodootpornim.
Što možete napraviti od gume?
Kaučukovac se proširio tek dugo nakon otkrića Amerike. Danas se nalazi na plantažama diljem svijeta, ali samo u vrućem pojasu s obje strane ekvatora. Prije toga, samo je pčelinji vosak činio tkaninu relativno vodootpornom. S gumom je bilo puno bolje.
Godine 1839. Amerikanac Charles Goodyear uspio je od prirodne gume napraviti gumu. Proces se naziva vulkanizacija. Guma je mnogo otpornija od prirodne gume. Također ga možete ostaviti mekšim ili ga učiniti tvrđim. Pogodan je i za automobilske gume, na primjer.
Godine 1900. Rus Ivan Kondakov uspio je umjetno proizvesti gumu. Mogli biste od toga napraviti i gumu. Danas oko trećina gume dolazi iz prirode, dvije trećine se proizvodi umjetno, uglavnom iz nafte.
Danas se više od polovice gume koristi u proizvodnji automobilskih guma. Jedan od najvećih brendova današnjice još uvijek nosi ime po svom izumitelju i zove se Goodyear. U gumu se tijekom proizvodnje dodaje čađa iz dimnjaka. To čini gume izdržljivima i daje im crnu boju. Manji dio potreban je za gumene čizme, potplate za cipele, specijalnu zaštitnu odjeću, gumice, gumice, rukavice, kondome i još mnogo toga.