Mary Allen
Jelen pripada obitelji jelena i stoga je sisavac. Samo mužjak ima rogove. Crveni jelen je najčešći jelen kod nas, pa ga u njemačkom govornom području zovu jednostavno “Hirsch”. Ovo je neprecizno, ali vrlo često.
Jelen je zapravo muška životinja. Ženka se naziva košuta ili “kahlwild” jer nema rogove, odnosno ćelavu glavu. Mladunče je tele. Jelen je najveća slobodno živuća divlja životinja u našim šumama. Naraste do dva metra dužine i teži preko 100 kilograma. Mužjaci su obično veći od ženki.
Kako žive jeleni?
Crveni jelen jede travu, bilje, pupoljke i mlade grane drveća i grmlja. Jedu i žir, bukve, kestene, voće i razne gljive. Također prednjim nogama okopavaju usjeve poput repe i krumpira. Poljoprivrednici to ne vole. Želudac crvenog jelena je toliko snažan da čak može jesti i probaviti koru drveta i mahovinu. Žvakanje kore drveta vrlo je štetno za drveće.
Kao i naše mliječne krave, jelen je preživač. Stoga samo grubo žvaču hranu i onda je puštaju da sklizne u neku vrstu predželuca. Kasnije leže udobno, povrate hranu, intenzivno je žvaču, a zatim progutaju u ispravan želudac.
Odrasli obični jeleni trebaju se bojati samo medvjeda ili čopora vukova. Bježe kad je moguće ili se brane rogovima. Mlade životinje ponekad jedu risovi ili orlovi.
Jeleni se rado okupljaju u skupine koje nazivamo čoporima. Obično u čoporu žive samo ženke ili samo mužjaci. Oni se okupljaju samo radi parenja.
Kako se jeleni razmnožavaju?
Sezona parenja naziva se i sezona kolotečenja. Uvijek je u rujnu i listopadu. Mužjaci tada ispuštaju glasne i duboke povike. Ova graja se čuje izdaleka. Zatim se bore za ženke. Loptaju se rogovima i pokušavaju se odgurnuti od neravnog tla. Najjači jelen s vremenom otjera sve suparnike. Nazivaju ga i vrhunskim psom i sada se može sam pariti sa ženkama čopora.
Trudnoća traje nešto više od sedam mjeseci. Majka otjera svoje starije tele prije nego se okoti. Obično majka rađa samo jednu životinju. Težak je između pet i 13 kilograma. Već nakon nekoliko sati može ustati i krenuti za majkom. S njom siše mlijeko. Također se kaže da majka doji tele. Dakle, jeleni spadaju u sisavce. Razdoblje sisanja traje najmanje pola godine. Kada je tele staro oko 6 godina, ono može samo od sebe ponovo okotiti.
Kakvi su rogovi crvenog jelena?
Odrasli mužjaci jelena imaju velike, razgranate rogove. Mladi mužjaci čiji rogovi još nisu razgranati također se nazivaju "Petish". Međutim, rogovi ne rastu cijeli život. Odbacuje se svake godine nakon parenja, a zatim ponovno naraste, ali još više. Starim jelenima u samo četiri mjeseca naraste i do pet kilograma kostiju rogovlja.
Kad rogovi prestanu s rastom, prekida se dotok krvi. Zatim umire, ali ostaje pričvršćena za glavu. Ovo je slično našim noktima, koji su također umrli. Sljedećeg proljeća rogovi se ponovno potpuno odbacuju. Jeleni su svojim rogovima udarali u drveće, zbog čega su se odlomila. Veliki rogovi također otpadaju sami.
Rogovi su vrlo popularni kod lovaca kao lovački trofeji. Što je veća i razgranatija, to je popularnija. Često se vrhovi rogovlja broje i po tome jelen dobiva ime: na primjer osmerac ili dvanaesterac.