Prerijski pas

Prerijski psi nemaju nikakve veze s psima - oni su glodavci, a ne grabežljivci. Ali budući da mogu lajati, kanadski lovci nazvali su ih "prerijskim psima".

Karakteristike

Kako izgleda prerijski pas?

Na prvi pogled, prerijski psi mogu izgledati kao svisci, ali su upola manji i mnogo vitkiji od svojih planinskih rođaka. Prerijski psi su glodavci i pripadaju obitelji vjeverica, odnosno istoj životinjskoj skupini kao što su tekunice, vjeverice i svisci.

Prerijski psi dugi su od 28 do 35 centimetara, imaju rep od tri do deset centimetara, a teški su od 700 do 1400 grama. Krzno im je žućkasto-sivo do smeđe i tamno prošarano. Trbuh i grlo su im nešto svjetliji.

Gdje žive prerijski psi?

Prerijski psi žive u Sjevernoj Americi: od Kanade do SAD-a do Meksika. Kao što ime govori, prerijski psi žive u prerijama. Tako se zovu prostrani travnati i stepski krajolici Sjeverne Amerike. Kako bi se zaštitili od neprijatelja i hladnoće, prerijski psi kopaju podzemne jazbine i dugačke tunele.

Koje vrste prerijskih pasa postoje?

Istraživači razlikuju pet različitih vrsta prerijskih pasa: crnorepi prerijski pas, bjelorepi prerijski pas, Gunnisonov prerijski pas, meksički prerijski pas i prerijski pas Utaha. Međutim, teško je razlikovati različite vrste prerijskih pasa. Samo dva od njih imaju karakteristično obilježje: vrh repa crnorepog prerijskog psa je taman, dok je vrh repa bjelorepog prerijskog psa bijel.

Koliko stari prerijski pas?

Prerijski psi u prosjeku žive osam, ponekad deset do jedanaest godina.

Ponašati

Kako žive prerijski psi?

Prerijski psi poznati su po izgradnji pravih "gradova": žive s mnogo tisuća životinja u složenom sustavu podzemnih jazbina i prolaza koji sežu pet do metara duboko u zemlju. Zato tlo u preriji može biti probušeno kao sir. Kaže se da je najveća kolonija prerijskih pasa bila 65,000 četvornih kilometara - to je područje veličine Slobodne Države Bavarske.

Tu su u prošlosti vjerojatno živjeli milijuni prerijskih pasa. Ovi prolazi i špilje neophodni su za prerijske pse: jedino su utočište od grabežljivaca i ptica grabljivica u prostranom, otvorenom krajoliku i pružaju utočište životinjama od snijega i hladnoće zimi. Kolonija prerijskih pasa sastoji se od mnogo malih obiteljskih skupina. Obitelj prerijskih pasa obično se sastoji od jednog mužjaka, do četiri ženke i njihovih mladih.

Unutar obitelji postoji strogo regulirana hijerarhija. Kada se pojedini članovi obitelji vrate u svoju jazbinu, pozdravljaju jedni druge takozvanim "poljupcem prepoznavanja". Prerijski psi također uživaju u međusobnoj igri, njegovanju i pomaganju s mladuncima. Prerijski psi su dobri susjedi. Pojedine obiteljske skupine dobro se slažu i brinu jedna o drugoj: na do 60 centimetara visokim humcima zemlje koji nastaju kopanjem jazbina neki prerijski psi stoje uspravno i budno bdiju.

Kad ugledaju neprijatelja, ispuste lajavi krik. Na taj način upozoravaju cijelu koloniju i životinje mogu na vrijeme pobjeći pod zemlju. Humci zemlje ispred zgrade također osiguravaju da prolazi i špilje ne budu poplavljeni za jake kiše. Kad ledeni vjetar zviždi preko prerijskih ravnica zimi, prerijski psi se povlače u svoje jazbine, dobro obložene travom i lišćem, i spavaju hladno godišnje doba.

Prijatelji i neprijatelji prerijskog psa

Ptice grabljivice, zmije, lisice, kojoti, prerijske sove i crnonogi tvorovi posebno su opasni za prerijske pse. Međutim, njihov najveći neprijatelj je čovjek: budući da su brojne rupe u prerijskoj zemlji predstavljale opasnost za stada stoke na ispaši, a također su ometale obradu polja, farmeri su mnoge prerijske pse ubili otrovom i plinom.

Kako se prerijski psi razmnožavaju?

U proljeće, nakon gestacije od 30 dana, ženke obično okote tri do pet, a ponekad i osam mladih. Teški su samo 15 grama, još uvijek su goli, slijepi i gluhi. Majka ih doji gotovo dva mjeseca; nakon pet do šest tjedana prave svoje prve izlete iz jazbine. Mladunci ostaju sa svojom obitelji oko dvije godine dok ne odrastu. Tada muške životinje otac otjera i traže svoj teritorij. Ženke ostaju sa svojom obitelji malo duže prije nego što zasnuju novu obitelj s mužjakom.

Kako prerijski psi komuniciraju?

Osim zvukom upozorenja, koji zvuči kao lavež psa, prerijski psi međusobno komuniciraju i drugim zvižducima i zvižducima. Na primjer, postoji teritorijalni poziv, kojim životinje pokazuju da određeno mjesto pripada njihovom stambenom području.