Mary Allen
Papar je biljka. Obično se misli na crni papar. Postoje i druge biljke ili začini koji se ponekad nazivaju paprom. Crni papar važan je začin za ljuće okuse.
Biljka paprike dolazi iz Azije. U prošlosti se tamo koristio i kao lijek: papar navodno pomaže protiv proljeva i drugih problema s probavom, srčanih tegoba i mnogih drugih bolesti. Zapravo bi papar često bio štetan za takve bolesti.
U Europi je papar bio popularan kao začin, ali je koštao mnogo novca. Krajem srednjeg vijeka bilo je teško doći do njega jer se više nije moglo putovati iz Arabije u Indiju. Brodovi s paprenim vrećama tada su morali oploviti cijelu Afriku. Kad je Kristofor Kolumbo putovao u Ameriku, također se zanimao za papar. Čili, ljuta paprika, došla je kasnije iz Amerike. Djelomično je zamijenila papar kao začin.
Biljke paprike penju se po drveću, do deset metara. Zrna papra, od kojih se pravi začin, rastu u malim klasovima. Danas paprika uglavnom dolazi iz Vijetnama, Indonezije i drugih zemalja Azije, ali i iz Brazila.