Japanska Tosa razvila se tek sredinom 1800-ih i nije domaća pasmina. Umjesto toga, nastao je križanjem sa zapadnjačkim pasminama. To je učinjeno kako bi se stvorili veći, izdržljiviji i borbeniji psi.
Tosa je izvorno japanski borbeni pas i još uvijek se tamo koristi. Međutim, japanske borbe pasa potpuno su drugačije nego što biste očekivali. Ne radi se o nasilju, više o mentalnoj snazi. Često se uspoređuju sa borbama sumo hrvanja.
Borbe imaju stroga pravila. To uključuje ne dopuštanje psima da grizu ili ozlijede jedan drugoga i zaustavljanje tučnjava ako psi izgube interes. Međutim, obuka da postanete japanski napadački pas je teška i odvija se u kampovima za obuku.