Merkat

Sjajni su timski suradnici: bilo da su stražari ili čuvaju mlade – zahvaljujući podjeli poslova, merkati savršeno svladavaju život u savanama južne Afrike.

Karakteristike

Kako izgledaju merkati?

Merkati pripadaju redu mesoždera, a potom i obitelji mungosa. Tijelo joj je dugo i vitko. Visoki su od 25 do 35 centimetara, rep ima 24 centimetra i prosječno su teški 800 grama. Krzno im je sivo-smeđe do bijelo-sive boje, poddlaka je blago crvenkaste nijanse.

Tipično je osam do deset tamnih, gotovo crnih horizontalnih pruga koje se spuštaju niz leđa. Glava je lagana, a njuška duga. Oči su okružene crnim prstenom, male uši i vrh repa također su tamne boje. Imaju po četiri prsta na prednjoj i stražnjoj šapi. Kandže na prednjim šapama su vrlo jake tako da životinje mogu dobro kopati.

Merkati imaju vrlo razvijen njuh i jako dobro vide.

Gdje žive merkati?

Merkati se nalaze samo u južnoj Africi. Tamo se mogu naći u zemljama Južne Afrike, Namibije, južne Angole i Bocvane. Merkati nastanjuju široke ravnice u savanama, suhim kamenitim područjima i polupustinjama u kojima gotovo da i nema grmlja i drveća. Tamo žive u pukotinama ili kopaju jazbine duboke do tri metra. Izbjegavaju šume i planinska područja.

Koje vrste merkata postoje?

Postoji šest različitih podvrsta merkata pronađenih u različitim regijama južne Afrike.

Koliko su stari merkati?

U divljini merkati žive oko šest godina, u zatočeništvu mogu živjeti nešto više od dvanaest godina.

Ponašati

Kako žive merkati?

Merkati žive u obiteljima koje formiraju kolonije do 30 životinja i žive u jazbinama ili pukotinama. Budući da vole toplinu, ove dnevne životinje često se mogu vidjeti kako sjede na suncu ispred svojih jazbina. Sunčaju se da bi se zagrijali, posebno u jutarnjim satima.

Dok se odmaraju, sjede na zadnjici, stražnjim nogama i repom usmjerenim prema naprijed. Noću se skupljaju u skupinama u svojoj jazbini kako bi se ugrijali.

Merkati se izmjenjuju u obavljanju potrebnog “posla”: dok neke životinje potpuno opušteno sjede na suncu, neke sjede uspravno i sjednu na stražnje noge, promatrajući okolinu.

Ipak, druge životinje kolonije kopaju jazbinu, a opet druge traže hranu. Nakon nekog vremena, oni će se zamijeniti. Životinje koje promatraju upozoravaju svoje bližnje.

Ako uočite nešto neobično, stanite na prste i poduprite se repom. Ako postoji opasnost od ptica grabljivica, one emitiraju reski alarm. Za ostale je to signal da brzo nestanu u svojoj podzemnoj jazbini.

Merkati se uvijek drže blizu svoje jazbine kada traže hranu. Kao rezultat toga, dolazi do brzog nedostatka hrane. Životinje se, dakle, moraju redovito kretati: migriraju malo dalje i kopaju novu jazbinu, u kojoj onda mogu pronaći dovoljno hrane za neko vrijeme. Ponekad preuzimaju i napuštene jazbine od drugih životinja.

Merkati su vrlo ljubomorni na hranu - čak i kad su siti, pokušavaju preoteti hranu drugim životinjama. Ali oni brane svoj plijen korištenjem stražnjih nogu kako bi odgurnuli svoje konkurente. Ako im priđe nekoliko srodnika, prednjim nogama stanu na plijen i okreću se u krug.

Merkati imaju posebne mirisne žlijezde kojima obilježavaju svoj teritorij, a po mirisu prepoznaju i članove svoje kolonije. Merkati ne cijene samo društvo svojih srodnika. Često žive u istoj jazbini s vjevericama, koje su glodavci.

Prijatelji i neprijatelji merkata

Neprijatelji merkata su ptice grabljivice poput lešinara. Ako su merkati napadnuti, bacit će se na leđa i pokazati napadaču zube i kandže. Ako žele zaprijetiti neprijatelju, uspravljaju se, izvijaju leđa, mrse svoje krzno i ​​režu.

Kako se merkati razmnožavaju?

Merkati se mogu razmnožavati tijekom cijele godine. Nakon jedanaest tjedana trudnoće, ženke okote dva do četiri mlada. Ovi su teški samo 25 do 36 grama, još uvijek su slijepi i gluhi, te stoga potpuno bespomoćni. Tek nakon dva tjedna otvaraju oči i uši.

Sišu prva dva do tri mjeseca. Od šestog tjedna, međutim, s vremena na vrijeme dobivaju i čvrstu hranu od majke.

U dobi od tri mjeseca mališani su samostalni, ali ostaju s obitelji. Merkati postaju spolno zreli u dobi od godinu dana. Svi članovi kolonije zajednički rade na odgoju podmlatka.

Kako merkati komuniciraju?

Kad su ugroženi, merkati ispuštaju piskave glasove. Često laju ili reže. Također ispuštaju zvukove smijuljenja kao upozorenje.

briga

Što jedu merkati?

Merkati su mali grabežljivci i hrane se životinjskom hranom poput insekata i paukova. Kako bi im ušli u trag i uhvatili ih, prednjim šapama grebu tlo. Zbog toga se nazivaju i “životinje koje grebu”.

Ponekad love i male sisavce ili gmazove poput guštera i malih zmija, a ne preziru ni ptičja jaja. Povremeno jedu i voće. Kada merkati pronađu nešto za jelo, sjednu na stražnje noge, drže plijen prednjim šapama i provjeravaju plijen njušeći ga.