Mary Allen
Livada je zelena površina na kojoj raste trava i začinsko bilje. Livade mogu biti vrlo različite, nastanjene su različitim životinjama i različito su obrasle. To ovisi o prirodi tla i tamošnjoj klimi: u dolinama rijeka i uz jezera ima bujnih vlažnih livada s puno bilja, ali i slabo zaraslih travnjaka na sunčanim i suhim planinskim padinama.
Livade su dom mnogim životinjama i biljkama: na i pod livadama žive mnogi crvi, kukci, miševi i krtice. Velike ptice poput roda i čaplji koriste livade za traženje hrane. Male ptice poput ševe, koje se mogu sakriti u travi, također tu prave svoja gnijezda, odnosno koriste livade za razmnožavanje.
Koje će trave i bilje rasti na livadama ovisi o tome koliko je livada vlažna ili suha, topla ili hladna, osunčana ili sjenovita. Također je važno koliko hranjivih tvari ima u tlu i koliko dobro tlo može pohraniti vodu i hranjive tvari. Najčešće i najpoznatije livadske biljke u Europi su tratinčica, maslačak, livadska rupa, stolisnik i ljutić.
Za što ljudi koriste livade?
Livade su stvarali ljudi tisućama godina. Ostaju samo na livadama jer se redovito kose. Pokošena trava je prikladna kao stočna hrana za krave, ovce ili koze. Tako da životinje imaju hranu zimi, koja se često čuva. Na primjer, osušite ga u sijeno i čuvate za kasnije.
Livade se ne koriste samo kao izvor stočne hrane u poljoprivredi. Također se koriste kao površine za ležanje i rekreaciju u parkovima ili kao igrališta za sportove poput nogometa ili golfa. Ako se zelena površina ne kosi već koristi za ispašu životinja, naziva se pašnjak.