Izmjena topline čini pseće šape otpornima na zimu

Čak i na niskim zimskim temperaturama, psi mogu dotaknuti tlo golim šapama bez ozeblina. To im uspijeva zahvaljujući sofisticiranom grijaču, objašnjavaju japanski istraživači u časopisu Veterinary Dermatology. Djeluje poput sustava za izmjenu topline: topla, ulazna krv zagrijava povratnu krv u šapama, održavajući psa toplim, a šape stalno hladnima.

Toplinska pumpa u šapi

Koristeći elektronsku mikroskopiju, istraživači su otkrili da su arterije i vene u psećim šapama vidljivo blizu jedna drugoj. To omogućuje da se toplina iz oksigenirane krvi u arterijama koje dolaze iz srca lako prenese na deoksigeniranu krv u venama koje su prethodno bile u dodiru s hladnom površinom. Krv iz vena teče natrag zagrijana do srca psa, a odatle u središnji krvotok.

Princip delfina i patke

"Dosad nije bilo poznato da pas koristi protustrujnu izmjenu topline", kaže Thomas Ruf iz Istraživačkog instituta za ekologiju divljih životinja na Vetmeduni Beč. Međutim, kod drugih životinja taj je fenomen poznat – primjerice kod dupina, koji ga koristi u peraji, kod psa i nosa jelena, a također i kod pačje šape. “Inače bi se patke otopile ako bi dugo stajale na ledu. Tako održavaju temperaturu stopala na nula stupnjeva.”

Životinje imaju jedinstveni trik za to što tkivo nije oštećeno. “Sastav zahvaćenih dijelova tijela mijenja se ovisno o godišnjem dobu. U jesen životinje pohranjuju više mono- i polinezasićenih masnih kiselina poput ribljeg ulja, što im omogućuje odgovarajuću prilagodbu”, objašnjava Ruf. Životinje koje odlaze u zimski san uspijevaju prilagoditi cijelo tijelo po sličnom principu. U jesen, primjerice, svisci posebno traže biljke s nezasićenim masnoćama – a zimi se bez problema ohlade na dva stupnja u cjelini.

Neki psi nisu pripremljeni za zimu

Prema istom principu kao kod vukova pretka, temperatura šapa kod pasa također pada na nulu kada je hladno. Međutim, to se ne odnosi na sve pasmina pasa. “Neki psi nisu prikladni za snijeg i led jer su uzgajani za druge osobine”, kaže voditelj istraživanja. U ovom slučaju posebno zimske čizme jer psi mogu pomoći. Oni pružaju dodatnu izolaciju i ne samo da štite od hladnoće, već i od soli i pijeska.