Mary Allen
Žabe su vodozemci, odnosno kralježnjaci. Žabe, krastače i krastače čine tri obitelji anurana. Žive u vodi kao mlade životinje i tada se nazivaju punoglavci. Punoglavci imaju škrge i izgledom se jako razlikuju od odraslih žaba, više podsjećaju na male ribe. Kasnije im izrastu noge, a rep im se povuče. Kad sazriju u žabe, dišu plućima.
Žabe radije žive u blizini jezera i rijeka. Koža im je vlažna od žlijezda sluzi. Većina žaba je zelena ili smeđa. U tropima postoje i obojene žabe: crvena, žuta i plava. Od mnogih možete dobiti otrov za strijele.
Najveća žaba je golijat: glava i tijelo zajedno dugi su preko 30 centimetara. To je otprilike duljina školskog ravnala. Međutim, većina žaba udobno stane u jednu ruku.
U proljeće možete čuti kreket muških žaba. Žele ga iskoristiti da privuku ženku kako bi se mogli pariti i imati mlade. Takav žablji koncert može biti prilično glasan.
U našim zemljama uglavnom žive obične žabe. Vole živjeti u grmlju, na pučini ili u vrtu. Jedu kukce, paukove, crve i slične male životinje. Zimu ponekad prežive u rupama u zemlji, ali mogu preživjeti i na dnu jezera. U Europi su zatrpani mnogi bazeni i jezerca. Sve je manje i insekata zbog intenzivne poljoprivrede. Zato je žaba sve manje. Žablji bataci također se jedu u nekim zemljama, uključujući Europu.
Kako se žabe razlikuju od krastača?
Glavna razlika je u tjelesnoj građi. Žabe su vitkije i lakše od krastača. Stražnje noge su im duže i prije svega mnogo jače. Oni dakle mogu jako dobro i daleko skočiti. Žabe krastače to ne mogu.
Druga razlika leži u načinu na koji polažu jajašca: ženka žabe obično polaže jajašca u grudama, dok ih krastača polaže u nitima. Ovo je dobar način da odredite koja je mrijest u našim ribnjacima.
Međutim, ne smije se zaboraviti da nije uvijek moguće precizno razlikovati žabe od krastača. Previše su blisko povezani. Kod nas pomažu nazivi: Kod žabe drveće ili žabe krastače već ime govori kojoj obitelji pripadaju.