Mary Allen
Žarke ili krijesnice su kukci. Svijetle u trbuhu i pripadaju skupini kornjaša. Zbog toga se zovu i krijesnice. Većina njih zna letjeti. Krijesnice se nalaze u cijelom svijetu osim na Arktiku. U Europi se svjetleći crvi najčešće mogu vidjeti ljeti jer je to glavno doba godine kada su vani.
Postoje krijesnice koje svijetle cijelo vrijeme i druge koje bljeskaju svojim svjetlima. Svjetlost krijesnica može se vidjeti samo noću: nije dovoljno svijetla da bi se vidjela danju.
Krijesnice same ne stvaraju svjetlost. U njihovom abdomenu nalazi se komora s bakterijama. Oni svijetle pod određenim uvjetima. Dakle, krijesnice su dom bakterija. Sjaj bakterija možete ponovno uključiti i isključiti.
Krijesnice koriste svjetlost za međusobnu komunikaciju. Ženke koriste sjaj kako bi tražile mužjaka s kojim bi se parile. Razmnožavanje se tada odvija kao kod svih kornjaša: ženka polaže jaja u skupinama. Iz toga se izlegu ličinke. Kasnije se pretvaraju u krijesnice.