Mary Allen
Jelen lopatar pripada obitelji jelena i stoga je sisavac. Samo mužjak ima rogove. Ima velike lopate na kraju, zbog čega se jelen lopatar često miješa sa sobovima.
Izvorno je jelen lopatar živio na području današnje Turske iu područjima koja graniče s Turskom na istoku. Ali već su ga Rimljani doveli u svoje kraljevstvo i pustili u divljinu tamo u šume. Tamo su ga lovili, osobito kasnije plemići. Danas u Švicarskoj više nema jelena lopatara u divljini, u Austriji ih ima još oko 500. Većina jelena lopatara u Njemačkoj živi u Donjoj Saskoj. Engleska ima najviše jelena lopatara, oko 100,000 životinja u divljini.
Mnogi jeleni lopatari uzgajaju se u velikim ograđenim prostorima zbog mesa. Ima ih i u parkovima. Rijetko se svađaju i štedljivi su. Također se brzo navikavaju na ljude i čak će im jesti iz ruku. Ali to nije potpuno bez rizika: mužjaci mogu gurnuti posjetitelje svojim rogovima u nadi da će sami dobiti više hrane.
Jeleni lopatari znatno su veći od srna, ali manji od jelena običnog. Ženke je lako prepoznati po krznu: imaju tamnosmeđu prugu po sredini iznad kralježnice s nizom bijelih točkica sa svake strane. Mužjaci i mlade životinje ljeti također imaju bijele točkice u hrđavo smeđem krznu. Mužjaci trebaju rogove na isti način kao i obični jelen i na isti ih način gube.
Kada životinje nisu pred parenjem, mužjaci i ženke žive u odvojenim stadima. I stariji mužjaci ponekad su sami. Ženke mogu imati mlade u dobi od dvije godine. Trudnoća traje gotovo osam mjeseci. Obično majka ima samo jedno tele. Jeleni lopatari obično dožive oko dvadeset godina.